– Я постараюсь, – улыбнулся Аркаша. – Только она не услышит. Потому что я сначала уменьшусь в сто раз.

    – Молодец, – сказала Алиса. – Жалко, что ты меня обогнал.

    – Ты тоже хотела путешествовать вокруг дома? Тогда пошли вместе.

    – У меня была другая идея, – сказала Алиса. – Я тоже хотела воспользоваться открытием куньминьского физика Ли Чуси, который научился уменьшать живые существа. Я собралась повторить путешествие Нильса на диких гусях. В Африку.

    – Одно другому не мешает, – сказала Светлана. – Это два различных путешествия.

    – Я подумаю, – ответила Алиса. Она была огорчена. Какая же она наивная! Решила, что никто, кроме нее, не подумает об уменьшении.

    И пока другие ребята рассказывали о своих планах, Алиса размышляла, может быть, в самом деле отправиться в путешествие вместе с Аркашей? Или все-таки полететь на гусях?

    – Гераскин, – услышала она голос Светланы, – что же ты молчишь? Опять рассеянность подвела?

    – Не надо иронизировать, Светлана, – серьезно ответил Пашка. – К великим людям нужен особый подход, деликатный. Мы очень ранимы.

    – Извините, – сказала Светлана. – Но учти, хоть ты и очень великий, дипломную работу я с тебя спрошу. Иначе в восьмой класс не перейдешь.

    – Есть у меня одна мысль… – сказал Пашка. – В общем, я решил совершить путешествие к центру Земли.

    – Ого! – сказал Илюша Чашков. – Ради такого путешествия я согласен отказаться от моей идеи.

    А идея у Илюши была интересная – он хотел проплыть подземной рекой, что течет под Сахарой.

    – Это невозможно, – сказал Аркаша. – Даже взрослые еще не были в центре Земли. Это невероятно трудная задача. Ты забыл, какое там давление?

    – Я ничего никогда не забываю, – сказал Пашка.

    – Подземный корабль еще только проектируется! – воскликнул Джавад.

    – Корабль, может, и проектируется, но подземная лодка уже существует, – отрезал Пашка.

    – Хорошо, – улыбнулась Светлана. – А теперь каждый из вас по очереди подходит ко мне и сообщает все детали путешествия, чтобы я убедилась, что оно безопасно. Кто первый? Ты, Илюша? Тогда оставайся в классе, а остальные свободны. Вы сами договоритесь, кто пойдет ко мне следующий.

    В школьном саду Пашка отозвал Алису в сторону.

    – Слушай, мой юный друг, – сказал он. – Чует мое сердце, что ты расстроена оттого, что узурпатор Сапожков украл у тебя идею.

    – То-то и обидно, что он не крал, – сказала Алиса. – По крайней мере, с точки зрения науки его путешествие более интересное.

    – Лилипут бегает в траве от кузнечика! Тоже мне путешествие! Алиска, предлагаю: присоединяйся ко мне.

    – Зачем?

    – Мне нужен верный напарник. Моя идея уникальная, но одному, пожалуй, не справиться.

    – Тогда расскажи, в чем дело.