Данила посмотрел на Павла с какой-то иронией:

– То есть не собирался умирать, я так понимаю?

– В смысле?.. – он недовольно уставился на Данилу.

– Просто похоже на шантаж, Павел.

– На шантаж ? – презрительная гримаса на миг исказила его лицо. – Не понимаю.

– «Жизнь, а ну-ка быстро, хочу чуда! А не дашь, так я помру, и будет моя кровь на твоей совести!» Это называется шантаж.

– Я думал, ты тоньше, – едко заметил Павел, его верхняя губа нервно дернулась.

– «Тоньше» – это в смысле хитрее ? – с подвохом переспросил Данила.

– Нет, тоньше в смысле тоньше.

– Знаешь, я на правах «Избранного» открою тебе один секрет, – сказал вдруг Данила. – Пока ты пытаешься контролировать Жизнь, в ней чуда не будет. Просто не может быть. А то, что ты сделал, это способ контроля. Ты у нее неких гарантий затребовал. Понимаешь? Мол, пусть даст мне знак, что все будет нормально. Ты у Жизни потребовал, словно Промысел должен перед тобой отчитываться… Неужели не понимаешь? Ведь не можешь не понимать. А значит – хитришь. Чудо приходит только в тот миг, когда ты готов довериться Жизни. И приходит оно само, без уведомления, без предупреждения, без гарантий.

Павел долго молчал и смотрел куда-то перед собой. Он думал о чем-то. Тяжело, напряженно, мучительно думал.

– Я тогда проснулся от невыносимого света, – сказал он наконец. – Мои веки были сомкнуты, но я все равно чувствовал этот свет, он резал мне глаза. Я с трудом перевернулся на бок и закрыл голову руками. Стало чуть легче. Я очнулся. Я выжил. Это значило, что в моей жизни еще будет что-то хорошее… Я сыграл с Богом в рулетку, а Он спас меня. Он явил чудо, как я и просил. Тогда я еще не знал, что эта жизнь была оставлена мне в наказание. Это не я сыграл с Ним в рулетку, это Он игрался со мной…

– О чем ты? – Данила смотрел на Павла широко открытыми от удивления глазами.

Молодой человек – уставший, измученный, истощенный – вдруг заговорил как пророк – жестко, гневно, решительно:

– Бог требует повиновения. И ты мне говоришь о том же, Данила. Это рабство, твой призыв – «Доверься!» И ведь это не призыв даже, это ультиматум . Потому что, если человек находит в себе силы восстать против этого, если он находит в себе силы сказать «нет!» той жалкой жизни, на которую его обрекает это твое «Провидение», Бог наказывает его, и наказывает жестоко. Скажи Ему: «нет!» – и Он будет препятствовать тебе во всем. Захочешь любви – от тебя отвернутся все до единого. Захочешь веры – окажешься в такой грязи, где всякая живая душа неминуемо задыхается и гибнет. Захочешь умереть – Он тебе и этого не позволит. Если Бог решил, вынес свой приговор, ты будешь страдать . Ему даже душа твоя не нужна… Он садист и психопат – ваш Бог.

– Павел! – крикнул Данила.

Павел был в приступе бешенства. Глаза вращались в орбитах, казалось, еще чуть-чуть, и, выкручивая запястья, он сломает себе руку. Ту самую, с пультом дистанционного управления от взрывателя.

– Но тогда, в тот день, я решил, что Бог явил чудо, – Павел был словно в забытьи и продолжал говорить, то чуть успокаиваясь, то возбуждаясь с новой силой. – Да, еще вчера я простился с жизнью, а сегодня… сегодня я мог начать ее заново! Я был так глуп, что принял это за второй шанс . Если я выжил, значит, мне еще суждено что-то хорошее. Значит, будет чудо! Дурак.

Солнце пекло. Чистое ясное небо.