— Я оставлю цветы здесь? — уточнил Жанлен, указывая на кресла, предназначенные для клиентов.

— Конечно, располагайтесь.

Ирен стояла посреди магазина, не зная, как себя вести. Она забеспокоилась. Такой подарок предполагает начало нечто серьезного, прочного, долговечного. Если бы не одно серьезное обстоятельство, счастье было бы возможно…

— Для наших украшений мы закупаем только высококачественные алмазы, — рассказывал продавец, разложив на специальных подставках золотые кольца. — Лучшие образцы добывают в Южной Африке и России. После приобретения камни проходят все стадии обработки в нашей мастерской, поэтому мы гарантируем качество.

Кстати, перед вами одна из последних коллекций украшений под названием «Нежность».

— Милая, тебе что-нибудь нравится? — поинтересовался Жанлен.

— Очень красиво, — растерялась Ирен. — Мне трудно сделать выбор.

— Я бы посоветовал даме кольцо из белого золота с уникальным бриллиантом, который немного на вас похож. — Видя непонимающие лица клиентов, молодой человек протянул им украшение и лупу. — Взгляните сами.

Сначала Ирен не заметила ничего особенного: классическое исполнение, в центре — изумительно чистый камень в форме правильного восьмиугольника. Но вот падающий свет заиграл внутри, и она увидела зеленые искорки на гранях.

— Невероятно, — изумилась Ирен. — Какая прелесть!

— Вы правы. Природные алмазы с зеленым нацветом встречаются крайне редко. Тем более такие крупные, величиной в три карата.

— Можно посмотреть? — заинтересовался Жанлен, поднося лупу к глазам. — Этот камень идеально подходит к твоим изумрудным глазам.

— Вы обратили внимание на рисунок сверху в форме снежинки? Такая огранка носит одноименное название.

— А ведь наша азалия тоже напоминает хлопья снега! — воскликнул Тартавель. — Не хочешь примерить кольцо?

Еще одно совпадение состояло в том, что украшение, выполненное в единственном экземпляре, идеально подошло ей по размеру. Ирен смотрела на свой безымянный палец, на котором сверкало ее будущее. Такое возможное будущее…

Протягивая кольцо продавцу, она внезапно почувствовала недомогание. В глазах померк свет, унося с собой ощущение пространства. Неизбежное падение предотвратил Жанден, поддержавший ее в последний момент. Он легко похлопал ее по щекам:

— Ирен, очнись! Открой глаза, прошу тебя.

Не пугай меня так!

Она выполнила его просьбу. Слабость отступила так же неожиданно, как подкралась. Мужчины усадили ее в кресло, и продавец принес стакан воды.

— Со мной такое случается, — солгала Ирен. — Наверное, после улицы мне стало душно.

— Это исключено. В нашем магазине установлена одна из самых совершенных систем кондиционирования и ионизации воздуха, — немедленно отреагировал консультант. — Если не верите, я могу позвать старшего менеджера. Он отлучился в наши мастерские через дорогу, но должен вернуться с минуты на минуту.

— Давай лучше выйдем на улицу, — обратилась Ирен к Жанлену.

— Ты уверена, что сможешь идти сама?

— Да, не волнуйся. Все прошло.

Они покинули магазин, но беспокойство не оставляло Жанлена. В ответ на его настойчивые просьбы сходить к врачу Ирен нашла другое разумное объяснение недомогания.

— Милый, я почти ничего не ела утром и вчера вечером не ужинала.

— Верно, ты в последнее время совсем потеряла аппетит. Это еще один аргумент в пользу посещения доктора.