– Как ты меня вычислил, стратег? – спросила она удивляясь. – Могу я немного развлечься? Не сдыхать же с тоски, слушая твой храп!

– Брось фишки и иди за мной!

Не глядя на щеголя, Князь повернулся и направился к центральному выходу.

Секунду она размышляла, затем передала фишки щеголю и сказала:

– Получи деньги, отдашь завтра.

– В моем номере, курочка, – хихикнул щеголь.

– Ты свое получил сполна, гнида!

Девушка взяла со стола сумочку из парчи, усыпанную бисером, и последовала за Князем.

Хлыст наблюдал за происходившим в окно и в момент развязки вызвал своего холуя. Как только в дверь протиснулась курчавая голова, хозяин приказал:

– Позови ко мне Кота.

– Одну секунду, босс.

Курчавая голова исчезла, и дверная щель сократилась до замочного щелчка.

Под кличкой Кот ходил главный менеджер, а по-русски смотритель за вышибалами и залом. Но о нем пойдет речь в будущем и не будем концентрировать свое внимание на пустяках.

Кот стоял, вытянувшись в струнку, и с неподдельным испугом смотрел на хозяина. Он как никто знал, на что способен Хлыст, если замечал неладное. У Кота имелись свои тайны и причины, по которым он не желал сталкиваться нос к носу с шефом.

– Кто эта рыжая? – резко спросил Хлыст.

Кот проглотил слюну и с некоторым облегчением вздохнул:

– Смешная история, босс. Месяц назад я ее прикрыл. Она просадила за столом все бабки одного из быков Самца. Ну я ее откупил за штуку баксов.

Хотел пристроить ее в нашу богадельню, – он многозначительно поднял указательный палец вверх, указывая на потолок, ухмыльнулся и продолжил:

– Но больно строптивая бабенка. Ноги – будто срослись, а это клиентам не нравится.

Некоторое время я держал ее у себя, а потом сдал Князю. Он как увидел ее, так и онемел. Теперь, небось, проклинает меня.

– Так ты ее в зал для приманки выводил?

– А за что же я бабки платил, босс?

– Сколько тебе Князь за нее дал?

– Пять штук, – тихо сказал Кот. Врать он не решился. Хлыст вранья не терпел, а такие мелочи всегда всплывали на поверхность. – Но бабенка дороже стоит. Ей только коготки бы остричь.

– Ладно. Пошел вон!

Выйдя из кабинета, Кот стер рукавом капли пота со лба и, тяжело дыша, направился вниз. Пронесло! Только холодком в спину пахнуло.

Кабинет шефа казино редко пустовал. Сегодняшний день не был исключением. Следом за Котом в кожаном кресле очутился молодой человек болезненного вида. Все знали, что этот невзрачный хлюпик является любимчиком хозяина, и относились к нему с должным уважением и даже не использовали матерщину и жаргон в его присутствии. С одной стороны, шли слухи, будто паренек работает консультантом, с другой – говорили о нем как о секретаре, и никто не мог с уверенностью сказать, что за мотылек прилетает каждую ночь на свет в окне шефа и о чем они болтают по два часа кряду.

Сегодняшнее свидание было кратким.

Хлыст расхаживал по кабинету, вытаптывая китайский шелковый ковер, и рассуждал:

– Предположения одной ищейки мне показались не безосновательными.

Слухи о том, что доллары будут иметь другой вид, а старые пропадут, ходят давно, но сейчас шум вокруг баксов возрос и, возможно, не без оснований.