— У вас расхождения со Слесаренко, — заметил Денисов. — По его показаниям, высокий был молчалив, а низенький говорлив, у вас — наоборот. Неточно и насчет литовского акцента, и насчет родинки.

— Это у Слесаренко расхождения, а не у меня, — уверенно возразил Тигунов. — Я варю точный шов, а не леплю от фонаря… Вот здесь была родинка, — он показал на угол рта, — а если высокий не литовец, так вообще нет на земле такого народа, литовцев.

Денисов обернулся к Слесаренко. Тот заколебался.

— Может, высокий чего и сказал, только не запомнилось… И насчет акцента — тоже не уловил…

— Нет, ты о лице скажи! — настаивал Тигунов. — Тот дылда, востроносый, губы тонкие, с усмешечкой, не так разве? А низенький — метровые плечи, нос такой… В общем, нос! Не так?

— Сколько лет им, по-вашему?

— Парни! — заявил Тигунов. — Ну, может, низенький постарше… Во всяком случае, не пенсионеры!

Слесаренко согласился, что ночных гостей пожилыми не назовешь. Денисов спросил сварщика: не мог бы тот помочь в розыске нарушителей? Тигунов согласился с охотой.

Денисов с лейтенантом направились к писателю.

Писатель Толбузин, владелец «Победы», невысокий, насмешливый человек, всем своим поведением словно бы говорил: «Отстаньте, чего привязались, я же к этому ночному происшествию никакого отношения не имею…» Жена его, полная дама, на полголовы выше мужа, старалась своей любезностью смягчить невежливость Толбузина.

— Вас, надеюсь, не сердят мои вопросы? — Денисова стала раздражать ершистость собеседника. — Простите, не знаю имени-отчества?

— Алексей Александрович. Не сердят, а смешат. Вы отлично понимаете, что происшествие — самое заурядное, а вы придаете ему такое значение! Должен сказать, что я не поклонник шпионской литературы.

— По-твоему, Алеша, и шпионов на свете нет? — примирительно сказала жена.

— Почему нет? Есть, конечно. Раз один кто-то заводит секреты, необходимо появляется кто-то другой, кому до смерти надо те секреты разгадать. Это логика. А что шпионы лезут из воды с аквалангами, ластами, на суше — нож в зубах, в руке пистолет, — это, извините, макулатура.

— Но вашу машину сегодня ночью украли, — сдержанно заметил Денисов. — Кто и почему?

— Проще пареной репы, — немедленно отозвался писатель. — Я исповедую эмпирический реализм: если есть два объяснения — одно заурядное, другое необыкновенное, — выбирай заурядное, оно вернее, ибо массовиднее. Итак — кто? Самое массовидное, самое заурядное и потому самое вероятное — солдаты, опаздывающие в казарму. Парней отпустили на несколько часов, они помчались к знакомым девушкам, уходить не хочется, а когда ушли, увидели — опоздания уже не избежать. А тут — машина. Соблазн непреодолим. Знаменитый криминалист Габриэль де Сартин первой версией для любого дела предлагал: ищите женщину…

— Алеша! — с упреком сказала жена писателя.

— …Ибо любовь к женщине есть самое массовидное, самое высокое чувство мужчины! — закончил Толбузин торжественно.

Денисов не мог не признать, что резон в рассуждениях Толбузина имеется. Случаи были, когда солдаты, опаздывающие в часть, угоняли автомашины. Потом эти машины находили в укромных местечках или прямо на дорогах, неподалеку от казарм.

— Теперь вторая часть вопроса — почему? На это ответить еще проще: потому, что я этого горячо хотел.

— Вы хотели, чтоб угнали вашу автомашину? — удивился Денисов.