— Я же говорил — дай нам пять минут… — жалобно произнёс он наконец. — А ты…

— Хоть фильм снимай, — цинично хихикнул Блиц.

Чимбик молча повернул к нему голову, но говорить ничего не стал.

— А я, — покладисто продолжила Свитари, — сказала, что не буду ставить под удар жизнь сестры из-за того, что ты не можешь без любимой шляпки. Ты свой выбор сделал, лапушка, наслаждайся. И, — она выразительно поддела пальцем декоративный нейроошейник на своей шее, — я так понимаю это будет гарантией того, что мы всё же полетим с вами на Корусант? Можете не волноваться, теперь мы не против. В КНС нас разыскивают за содействие республиканским клонам, так что особого выбора не осталось. Большое спасибо, кстати.

Эйнджела всё это время молча растирала следы наручников на руках и в разговор не вмешивалась. На клонов она бросила лишь пару взглядов, в остальное время предпочитая разглядывать узор на ковре, прикрывавшем палубу.

— Ты гляди, какая покладистость, — Блиц, воспользовавшись паузой, решил разрядить обстановку, поделившись наболевшим. — Прям как те кретины из крайнего барака.

— А что там? — вяло полюбопытствовал Чимбик, просто лишь для того, чтобы хоть чуть отвлечься от тягостных мыслей.

— Да выходить отказывались! — с искренним возмущением возопил коммандер. — Я им кричу, что мы их освобождать пришли, а они как жуки древесные — забились в камеры и ни в какую выходить не хотят, а когда я их на подсрачниках вынес — начали вопить и удирать, мол, мы их похищаем. Представляешь?

— Может, это и не рабы вовсе? — предположил сержант, поневоле заинтересовавшись необычным феноменом.

— Не, рабы, — отмёл эту версию Блиц. — Они за решёткой сидели и тоже в ошейниках. Вот, как на ваших милашках… — он кивнул на Лорэй. — Тоже под бижутерию. В общем, сидели в стойлах, еле выпинал.

— А ты у Лорэй спроси, — предложил Чимбик. — Может, они знают?

— О, а это идея, — Блиц активировал вокодер и спросил:

— Слышь, вы, однообразные. Мы там ваших собратьев освободили, так они наотрез освобождаться отказывались. Почему, вы не в курсе?

— Спроси у своих приятелей, — посоветовала ему Свитари, на мгновение перестав сверлить Блайза презрительным взглядом. — Им, вон, вообще и оружие выдают, и звездолёты, и ошейники не навешивают, а они почему-то служат своим хозяевам. Тоже никак не разберусь, почему.

— Мне нравятся эти девочки, — рассмеялся Блиц. — Слышь, садж, подари, а?

— Снимите с них ошейники, — Чимбик отлип от переборки.

— А ты? — Блиц вынул мультитул, но приступать к работе не торопился.

— Уши допрошу, — сообщил сержант. — Один фиг руки ещё трясутся после полёта, боюсь наворотить.

Блиц кивнул и, отодвинув в сторону превратившегося в соляной столп Блайза, присел возле умолкших сестёр.

Зайгерия. База клонов. Хаусбот Лиреса Тормуса.

Пришедший в себя зайгеррианец отличался удивительным самообладанием. Он спокойно выслушал краткую вводную о расстановке сил не в свою пользу и сходу предложил просто выкупить свою жизнь, не обременяя ни одну из сторон лишними сложностями.

— И где ты деньги возьмешь? — даже заинтересовался такой постановкой вопроса Чимбик. Шлема он не снимал, чтобы Блайз имел возможность видеть и слышать всю беседу.

— Их доставят мои слуги, как только мы обговорим условия обмена, — терпеливо пояснил остроухий.