В этот момент сержант почувствовал, что устал. Устал от постоянного напряжения последних двух недель, от груза лежавшей на нём ответственности, от окружавших его лжи и масок, под которыми внешне нормальные люди прячут свое внутренне уродство, устал от беспросветности своего существования… Просто устал. Чимбику захотелось заползти в какую-нибудь щель и просто сдохнуть. Это не было похоже на обычный «отходняк» после боя, это была именно усталость. Но… Сначала нужно доделать все дела.

Тут до сержанта дошло, что с ним уже несколько секунд пытается связаться Блиц. Встряхнувшись, Чимбик включил комлинк.

— Ну хвала Силе, отозвался, — услышал он голос коммандера. — Слушай, пехота, колымагу мы, конечно, урвали знатную, да только найдут её в момент. Отогнать бы её надо.

— Отгоню. С Блайзом на пару. А ты ушастого и Лорэй прими пока, ага?

— А справитесь с управлением? — засомневался Блиц.

— Поверь, вполне, — уверил его сержант.

Сдав сестёр и Тормуса Блицу и загнав в грузовой отсек спидер тойдарианца, разведчики уселись в рубке хаусбота.

— Ну и что делать будем? — поинтересовался Блайз, глядя в боковое окно.

Чимбик, занятый управлением, вздохнул, а потом сказал:

— Пусть уходят. Хватит с них. А ты… Если хочешь, тоже можешь уходить. Я доложу, что ты погиб на задании.

Вопреки его ожиданиям, обрадованным Блайз не выглядел. Он тяжело вздохнул, оторвался от любования пейзажем и посмотрел на брата.

— Я уже не знаю, чего хочу. Ри не желает меня видеть, а что мне делать одному я не представляю.

— Она ещё может передумать, — без особой уверенности проговорил сержант.

— Ага, — кисло согласился Блайз. — Передумает сейчас, а потом ещё раз передумает. И чем я буду заниматься в мире, который едва знаю?

— Жить, — просто ответил Чимбик. — Ты разве не этого хотел?

— Хотел… — эхом повторил Блайз и продолжил уже совсем тихо. — Только всё в итоге не слишком похоже на то, что я себе представлял.

Второй клон молча кивнул. Он понимал, о чём говорил брат. Какими бы обрывочными и общими не были его представления о мире, он оказался совершенно другим. Джедаи совершали ошибки, клоны имели до обидного много общего с рабами, а вот Республика, наоборот, была почти неотличима от Конфедерации, и обе стороны равно страдали даже не от войн, а от беззакония и эгоизма своих граждан. Ни в ком и ни в чём не было уверенности и под ногами Чимбика вместо привычного несокрушимого основания оказался зыбучий песок заблуждений.

В одном сержант был уверен так же, как и прежде: он не хочет бросать своих братьев. И это единственно правильное и непогрешимое знание сейчас было единственной опорой, осью его мира.

— Думаешь вернуться? — после продолжительного молчания спросил он.

— Думаю, — признался Блайз. — Но только служба в ВАР это тоже не то, чего я хочу от жизни.

— У тебя ещё есть время подумать.

Блайз снова кивнул и разговор затих сам собой.

Отогнав хаусбот на полсотни километров, клоны заминировали его двигатели, выставили таймер, и отправились в обратный путь.

25

Зайгеррия. База клонов

— Где Лорэй? — первым делом спросил Чимбик, едва разведчики переступили порог рубки.

Блиц, оживлённо переругивавшийся с пип-дроидом по поводу какой-то неполадки, на секунду оторвался от спора, почесал затылок, буркнул «в капитанской каюте» и вновь напустился на оппонента.

— Не будем им мешать, — хмыкнул Блайз.