…А вскоре на нас свалилось это несчастье.

— Я беременна, — без всяких предисловий заявила мне Фиалка.

— Ты уверена в этом?

— А ты что, ничего не замечаешь?

Я действительно обратила внимание, что с недавних пор ее грудь увеличилась в размерах, а соски потемнели. И что она перестала увлекаться лакомствами. Даже так: вставала по утрам бледная и ничего не могла есть. Ее не рвало, но мутило сильно.

— И… сколько? — спросила я в ужасе.

— Почем я знаю? Я что, когда-нибудь была беременной? И все ты!

— Я?!

— Со своей дурацкой любовью. Надо было предохраняться!

— Надо было, — растерянно сказала я. — И что теперь делать?

— Взять в руки газету. Или обратиться к Леночке.

— К Леночке?

— В таких делах нет ничего лучше рекомендации близкого человека. То есть наобум идти не идти. Кто знает, что там с тобой сделают. Позвони ей. И скажи, что ты беременна.

— Я?!

— А кто? Твоя лучшая подруга? Ну, скажи так.

— А может быть, он захочет этого ребенка?

Фиалка расхохоталась.

Я побледнела и пошла к телефону. Трубку взяла Леночка. И, услышав мой голос, заявила:

— Чего тебе? Денег? Не получишь.

— Нет, что ты! Я только хотела узнать адрес клиники, где делают… аборты, — с трудом выдавила я. — Ведь ты делала, я знаю.

— Откуда?

— Догадываюсь.

— Ну и что? У меня есть муж! А ты, значит, залетела? — В голосе Леночки чувствовалось злорадство.

— Ты думаешь, что я беременна? Вовсе нет. Моя подруга.

— Рассказывай!

— Просто она… Ну не москвичка, одним словом. Она не знает, куда лучше обратиться. Деньги не главное, мы готовы заплатить любую сумму.

— Ты-то там с какого бока, раз беременна твоя подруга?

— Я очень тебя прошу.

— Нухорошо, — смилостивиласьЛеночка. — Записывай адрес. Ленинский проспект…

На следующий день мы с Виолой брели по Ленинскому проспекту, разглядывая номера домов. В голове билась одна-единственная мысль: а вдруг она ошиблась? Вдруг да обойдется? Всякое могло случиться. Задержка-то всего ничего, немногим больше недели!

В окошке регистратуры услышала:

— Имя, фамилия, адрес?

— Александра Владимировна Белова…

Пока сотрудница регистратуры заполняла медицинскую карту, Фиалка стояла рядом, потупив взор. Сама невинность! Ну почему я это делаю для нее? И к указанному кабинету мы подошли вместе.

— Не бросай меня, — попросила Фиалка. — Мне страшно. Не бросай.

Пришлось войти вместе с ней.

— Раздевайтесь, — бросила грозная усатая врачиха. Минуты три у меня еще оставалась надежда: а вдруг Фиалка ошиблась? И тут я услышала: — Да, беременность имеется. Недели четыре. Может, чуть больше. Замужем?

— Нет, — выдавила я. Надо ее поддержать, она сейчас не в состоянии отвечать ни на какие вопросы. Это ведь самое страшное в мире кресло!

— Понятно. Аборт будем делать?

— Да.

— А вы хорошо подумали?

— Да, мы хорошо подумали, — кивнула я. Фиалка смотрела на меня умоляюще.

— Что ж, это обойдется вам в…

— Хотелось бы под общим наркозом.

— Что, такая впечатлительная? В первый раз?

— Да.

— Тогда дороже. — Она нацарапала на бумажке сумму и протянула мне листок.