Перед ними лежала поляна. До следующих кустов довольно далеко. Потом – холм и лес. Ворон даже отсюда слышал родную ленапскую речь. Его братья выкрикивали боевой клич.

Его спутник все еще лежал на земле, прижавшись щекой к траве.

Ворон показал на редкие кусты, куда теперь им предстояло бежать.

– Надо добраться туда. Ты сможешь пробежать быстро? – спросил он англичанина.

– Не знаю, – ответил он. – Страшно болит нога.

– Когда доберемся до вершины холма, я тебя перевяжу.

Охранник поднялся, опираясь на мушкет.

– Ладно. Все равно ничего другого не остается. Я тебе верю. Я попробую.

Ворон глянул на него и сделал знак «вперед». Они подхватили ружья и бросились через поляну. Раздались выстрелы мушкетов. До укрытия было уже недалеко, но Ворону показался этот путь бесконечным.

– Мата, нуксас! Ленапе нхаки! – крикнул Ворон. – Не стреляйте! Я – ленапе.

Со стороны англичан тоже стреляли, хотя огонь стал реже. Наверное, мало осталось солдат, способных держать оружие.

Впереди Ворон увидел, как ленапе перебежал от одного дерева к другому.

– Ленапе нхаки! – снова крикнул Ворон.

Еще три шага, еще миг, и они в укрытии.

И вдруг из-за дерева, к которому они так стремились, появился индеец с боевой раскраской на лице и поднятым луком.

– Ленапе нхаки! – крикнул Ворон, заслоняя собой англичанина. – Не стреляйте! Я – свой.

Индеец медленно опустил лук.

– Вийокс-куа? Это ты? Ворон? Сын Женщины Грез?

Ворон вздохнул с облегчением. Как он счастлив был после стольких недель плена услышать снова родную речь!

– Брат! – Он приветственно раскрыл руки, шагнув в объятия индейца. Он узнал его. – Бобровый Хвост! Это ты, брат! А ты вырос и потолстел, с тех пор как я видел тебя в последний раз!

Бобровый Хвост улыбался и хлопал Ворона по плечу. Он повел их вверх по холму к лагерю французов и их союзников.

– А я думал, ты пропал, Ворон, – сказал Бобровый Хвост. – Таандэ сказал, что тебя взяли в плен англичане.

– Таандэ? Он здесь?

Когда они поднялись на вершину, взгляду Ворона открылась необычная картина. Здесь были сотни индейцев из разных племен. Все они были на боевых позициях, обстреливая армию англичан у подножия горы.

– Да, Таандэ здесь. Все мужчины вашей деревни здесь, среди нас. – Бобровый Хвост покачал головой. – Но у нас плохие новости, Ворон. Болезнь сразила На-Ки. – Он снова покачал головой. – Болезнь, которая поселилась в его голове.

– Что с ним?

На-Ки был его соперником, он никогда не был его другом, не всегда вел себя достойно. Но все же в сердце Ворона шевельнулось сочувствие. В трудную минуту ленапе всегда помогают друг другу. И разногласия тут ни при чем.

– Где он? – спросил Ворон. – Я должен видеть его немедленно.

– Пошли.

Ворон обернулся к охраннику. По его лицу было видно, что он в ужасе от того, что вокруг столько индейцев. Ворон указал на него и сказал:

– Этот человек спас мне жизнь. Я – его должник. Нужно перевязать его и переправить под охраной в безопасное место.

Бобровый Хвост внимательно посмотрел на англичанина, потом кивнул и позвал:

– Синее Перо!

– Я здесь! – откликнулся молодой индеец, на голове у которого был повязан красный платок.

– Присмотри за этим человеком, – сказал Бобровый Хвост.