- Самым правильным, сударь мой, было бы немедленно расстрелять вас и весь ваш отряд потому, что вы сущие дьяволы, но вы дьяволы, служащие Звёздной Империи, а поэтому мне следует вас просто достойно наградить. Как быстро вы можете изготовить второй свободно мыслящий компьютер?

Денис под его пристальным, тяжелым взглядом смутился и торопливо ответил, слегка запинаясь:

- Э-э-э, ваше императорское величество, сир, основные его блоки нами давно уже собраны, так что пяти дней хватит.

Император кивнул и властным голосом распорядился:

- Немедленно приступайте к работе, майор, и подумайте над тем, смогут ли наши предприятия повторить ваши труды.

После этого "Чёрного дракона" загнали внутрь крейсера «Нойберт», совершившего посадку в том же космопорте, и началось то, что Денис назвал одесский шум похожий на работу. Через четверо с половиной суток с борта атакующего крейсера, в трюмы которого нескончаемым потоком въезжали и влетали здоровенные грузовики, вылетел тяжелый флайер с Пифагором на борту и полетел к императорскому дворцу. Там, в обстановке строжайшей секретности, этот компьютер перевезли на платформе-антиграве в уже специально подготовленное помещение в императорской библиотеке и в нём началась работа иного рода. Пять лучших специалистов империи в области компьютерной техники и программирования принялись тестировать Пифагора, а заодно расспрашивать Дениса и Шервалта. Порой это напоминало допрос с пристрастием и для полного антуража не хватало только дыбы и раскалённых до красна пыточных инструментов. Наконец настал час, когда барон де-Зевиор счёл нужны доложить императору Илиантису, с чем же он столкнулся в его библиотеке. Император с улыбкой кивнул ему и тот, заулыбавшись, сказал:

- Сир, не знаю, какой хранитель библиотеки и ваш секретарь получится из Пифа, но будь у этого компьютера тело мужчины, из него вышел бы прекрасный бабник, весёлый гуляка, пьянчуга и заядлый охотник. Ещё этот железный парень знает множество анекдотов и, как мне кажется, большую часть сочинил он сам. Во всяком случае некоторые из них очень смешные.

Император улыбнулся ещё шире и заметил:

- Это лестная характеристика, барон, но что вы можете сказать о Пифагоре, как о стратеге?

- Не советую вам играть ни в какие карточные игры, сир, проиграетесь вчистую. — Со вздохом ответил старый компьютерщик и добавил — Однако, сир, более всего меня поражают его аналитические способности. Пифагор уже сделал несколько, не побоюсь этого слова, научных открытий. В любом случае я теперь совершенно спокоен за вас, сир, вы получили самого толкового секретаря, который в доли секунды предоставит вам любую информацию. Та скорость, с какой он поглощает и анализирует информацию, потрясает. При этом, ваше императорское величество, я полностью уверен, что этот компьютер совершенно безопасен и его единственная мечта не просто служить вам, а стать вашим другом и помощником. Своей же главной задачей Пифагор считает защиту Звёздной Империи, причём не только от врагов, но и от так называемых друзей.

Император снова кивнул и спросил:

- Барон, как скоро мы сможем освоить производство таких компьютеров для нужд планетарной обороны?

Печально вздохнув, тот ответил:

- Сир, я вынужден сказать вам, что герцог Дэн не смотря на свои юные годы, здорово утёр нам всем нос.