Дэв отключил телефон и вернулся в свой офис. Он подошел к окну полюбоваться привычным пейзажем, но не смог думать о бизнесе. Его мыслями владела лишь Карли.

Поймают ли они Джеймса Роберта в следующий раз? Он оказался более ловким, чем Дэв ожидал. И Карли явно боялась с ним встречаться. Ее можно было понять. Она поверила ему однажды, и, судя по тому, что говорит ее мать, он все еще пытался вернуть ее. Неужели Джеймс до сих пор не понял, что у Олбрайтов нет денег? Может, и так. Ему, наверное, в спину дышали из-за его карточных долгов. Чак упоминал о них, когда Джеймс пару лет назад неожиданно исчез.

Позже вечером, когда он снова просматривал предложения о покупке «Девил Дэн», кто-то постучал в дверь. Дэв взглянул на часы и с удивлением обнаружил, что было намного позднее, чем он думал.

— Тебе это не понравится, — с порога произнес Ллойд.

Грэг, широко улыбаясь, шел следом.

Дэв взял папку из рук Ллойда и разложил на столе бумаги. Несколько минут он молча их изучал, пока не наткнулся на знакомое имя.

— Черт меня побери. — Он не верил своим глазам. — Это Джеймс Роберт Стейтон, глава «Энве Энтерпрайзиз», сделал самое выгодное предложение.

— Хорошо, что ты решил проверить всех участников тендера, — сказал Грэг.

Дэв улыбнулся.

— Очередная подставная компания. Не в первый раз он использует такой ход.

Ллойд и Грэг ушли, а Дэв сел за свой стол, чтобы подумать. За окном уже играли первые лучи солнца. Как только приедет Ширли, он сообщит Норберту Джекинсу о том, что он выиграл тендер. Потом отошлет письма всем участникам с именем нового владельца. Настало время внести ясность в отношения с Карли, и он не знал, как поступить.

Дэв много думал об этом после того, как обнаружил поддельное предложение Джеймса Роберта. Однажды он решил, что вернется к братьям, как только их старый враг окажется за решеткой. Но это больше не являлось приоритетом для Дэва. Теперь главным для него была Карли.

Она значила для него намного больше, чем он мог представить. Решение заманить Джеймса с ее помощью было принято в спешке, и теперь он должен в первую очередь позаботиться о том, чтобы ей ничего не угрожало.

Джеймс, судя по всему, загнан в угол. А животному, которому некуда бежать, доверять нельзя. Возможно, Карли будет в большей безопасности на ранчо. Нужно отвезти ее туда как можно скорее. Дело Джеймса могло подождать несколько дней. Карли для него сейчас важнее всего на свете.

После бессонной ночи Карли чувствовала себя разбитой. Она позавтракала с Дэвом, с каждой секундой осознавая все яснее, что влюбилась в него. Она не сомневалась, что он был хорошим человеком. Все о нем прекрасно отзывались. Человек, который так обращался со своими подчиненными, не был способен на подлость, как Джеймс. Но не стоило предаваться иллюзиям. Дэв никогда не полюбит ее.

После всего, что произошло, необходимо как можно скорей уехать из «Девил Дэн». Но, к сожалению, ей некуда идти, но даже если бы и было, то как она доберется до места назначения без денег?

Карли остановилась около офиса Дэва. Она надеялась, что Ширли не очень занята и сможет отвлечь ее разговорами от грустных мыслей.

Ширли на месте не было. Карли заметила, что дверь, ведущая в зал переговоров, была открыта, и решила туда заглянуть. Но она тоже была пуста. Рядом Карли увидела еще несколько дверей, на которых не было табличек. И открыла наугад одну из них.

В этой комнате не было окон и освещения, и ее глазам понадобилось время, чтобы привыкнуть к кромешной тьме.

— Есть кто-нибудь?

— Карли? — Мужской голос заставил ее подпрыгнуть на месте.

— Да, это я.

— Извини, что напугал.

Вскоре она смогла рассмотреть фигуру мужчины, который сидел в высоком кожаном кресле.