Дэн взял один из них в руки, и тот тут же рассыпался в прах, оставив в ладонях лишь куски ржавчины. Он открыл крышку, все остальные столпились вокруг него.

— Как говорят в американской глубинке, — ахнула Натали, — ребята, нам везет!

— Но нам и правда повезло несказанно, — ответил Алистер. — Это, вероятно, и есть сокровища Хидейоши, а точнее, трофеи, захваченные им во время его завоевательных походов по Японии и Корее.

Дэн по локоть опустил руки в сундук с золотыми монетами. Эми открыла другой сундук, стоящий рядом.

— Золотые блюда, палочки для суши, кубки, кружки, подносы — и все из чистого золота!

— Будда! — воскликнул Иан, открывая третий сундук. — Смотрите! Коллекция золотых статуэток Будды!

— Хидейоши боготворил золото, — благоговейно сказал Алистер. — Существует легенда, что он даже принимал по капельке жидкого золота каждую ночь перед сном, считая, что оно обладает магическими свойствами.

— Мы богаты, — сказал Иан. — Опять богаты.

Дэн заулыбался.

«…кто вещества найдет и их соединит, а здесь хранится высшее из них».

— Мы более чем богаты, — сказал он, издавая победный клич. — Мы нашли ключ!

Глава 15

Алистер уже давно смирился со своим возрастом. Но смириться с тем, что одиннадцатилетний мальчишка оказался умнее его!

Золото.

Ну, конечно, мальчик прав. Вот «высший» элемент в алхимии. Этот символ соединения веществ открыл им двери. Такое могло прийти в голову только сыну Томаса Кэхилла — Хидейоши. Он же наверняка учился алхимии у отца!

Алистер не мог себе этого простить. Он должен был сам обо всем догадаться с самого начала. Можно было сделать все гораздо проще и спокойнее. И не подвергать смертельному риску жизни племянников.

Все было так очевидно.

Он вполне мог сам отыскать ключ, о котором, как оказалось, давно знал.

Алистер попытался улыбнуться. Для детей Кэхилл все это было необыкновенным приключением. Это он всю жизнь занимается поисками сокровищ и тайников. А дети уже устроили в пещере дискотеку и танцевали хип-хоп. Он попробовал присоединиться к ним, но тут же оставил эту глупую идею, так как от этих танцев у него сразу разболелись ноги.

Он внимательно следил за Кабра. Они тоже наверняка знали об этом ключе. Как и представители клана Екатерина. Как и Люциане, которые в течение многих веков собирали ключи. Может быть, они просто умеют лучше притворяться.

— Brava! — воскликнул Иан, поднимая Эми на руки. — Я всегда был уверен, что наш союз будет плодотворным!

Он опустил ее на землю, и она почувствовала, как его щека легко коснулась ее щеки.

У Алистера похолодела кровь. Все-таки эта игра с Кабра стоила свеч. Если бы не монета Иана, они бы никогда не обнаружили этой пещеры.

— Я предлагаю выбираться отсюда, — сказал Алистер, — и обсудить за обедом дальнейший план действий.

— Зачем так торопиться — сказал Иан, подходя к зеркалу. — Поправьте меня, если я не прав, но мне кажется, что всякий найденный ключ должен вести к следующему, не так ли?

— Ты прав евробой — сказал Дэн. — Но не стоит взрывать свой мозг. Уверен, что новый ключ не имеет ничего общего с этой пылью.

Но Иан, не отрываясь, смотрел в зеркало.

— А как ты думаешь, что означают все эти символы?

Алистер подошел к нему поближе и осветил фонариком треугольную раму. Действительно, две стороны треугольника были украшены странными символами.