- Ну, а как вы нашли Квелиуса? - спросил О'Лири. - Каким образом он совершил переселение? Только что они были здесь и вдруг - ф-фить!

- Марк III более разноплановое устройство, чем вы предполагаете. Джорлемагн помрачнел. - Теперь перед нами проблема установить, куда он ее забрал.

- Туда! - показал О'Лири, закрыв глаза. - Примерно десять с половиной миль.

- О? Откуда вы знаете, мой мальчик?

- Просто небольшой трюк, который я перенял у Тазло Хаза. Теперь давайте вызовем стражу, и...

- Толпа местных только усложнит дело, - возразил Джорлемагн. - Только вы и я. Нам придется схватить его вдвоем.

- Тогда чего же мы ждем?

У двери мудрец помедлил, повел левым указательным пальцем, и сразу же шум голосов в комнате возобновился.

- Магия? - сдерживая волнение, спросил Лафайет.

- Не глупите, - фыркнул Джорлемагн. - Микрогипноз, не более.

- Значит, вот отчего вы все время играли пальцами, пальцами Лома!

- Пальцами Квелиуса, если точнее. Он умный человек, но ему не хватает необходимой сноровки пальцев для микрогипноза и манипуляции. Жаль, это могло уберечь нас от лишних неприятностей.

- Ну, главные неприятности еще впереди. Предстоит нелегкая получасовая погоня, а мы теряем время.

Конюшенные наперебой оказывали им услуги. Через пять минут, оседлав выносливых арабских жеребцов, они легким галопом выехали из ворот и полным ходом двинулись по пустынной улице на темную северную дорогу.

В ночном небе словно гигантский осколок черного стекла маячил пик.

- Хай Тор называется, - сказал О'Лири. - Они там, наверху, я уверен. Но почему там?

- Весь пласт пронизан многочисленными ходами, - сказал Джорлемагн, когда лошади завернули и пошли вверх по булыжной насыпи, ведущей к основанию столовой горы. - Это естественное сердце вулкана, оставшееся после постепенного разрушения конуса. Квелиус затратил достаточно времени и сил, прокладывая в нем туннели под предлогом строительства подземной станции-обсерватории. Держу пари, что привод вероятностного искривления установлен где-нибудь внутри. И Квелиус не задумается пустить его в ход на полную мощность, насколько я знаю его, а я знаю!

- Хорошо, примените какую-нибудь из ваших технических мер, нетерпеливо перебил О'Лири. - Я жажду ощутить в руках эту тощую шею!

- Не так-то это просто, приятель. Боюсь, мои карманы пусты.

- Забираться сюда все равно что на стену многоэтажного дома, - заметил О'Лири, глядя на вертикальный отвес скалы, возвышающейся перед ними. Он спустился, изучил основание, выбрал место, поднялся на несколько шагов и свалился кубарем вниз, так как руки соскользнули с гладкого камня.

- Даже будучи невесомым, невозможно туда подняться, - сказал он. - Нам следовало прибыть с полевой артиллерией и пробить сквозь гору дыру!

- Ну... мы этого не сделали, - ответил Джорлемагн, - а раз мы не можем ходить сквозь стены, придется придумать еще что-нибудь.

- Эй! - сказал О'Лири. - Вы навели меня на мысль...

Он закрыл глаза, вспомнил времена Таллатлона, когда он стоял в замурованной камере, выдолбленной в гигантском дереве, и оставалось либо слиться, либо умереть. Он вспомнил запах вощеного смолистого дерева, ощущение, что он шагнул вперед, прижался к твердой поверхности - и прошел сквозь нее.

_Это все равно что пробираться сквозь густой туман; туман сталь густой, что тянул назад, в то время как он продавливал преграду. Он ощущал, что туман касался его кожи, обвивался вокруг его внутренностей, - и затем следовало ощущение лопающегося пузыря, когда он появлялся с другой стороны_.

Он открыл глаза и обнаружил, что стоит в коридоре с низким потолком и каменными стенами перед пролетом грубо высеченных каменных ступенек.

- Для вас это не сулит ничего хорошего, молодая дама, - говорил скрипучий старческий голос, когда Лафайет взобрался на последнюю ступеньку и заглянул в круглую комнату, находившуюся, судя по боли в коленках О'Лири, на самом верху Тора.