* * *

С мечом в руке Чейн выбрался на второй этаж и быстрым шагом направился к комнате Тибора. Обстановка в этой комнате была более чем скудная – плотные занавеси на окне да тюфяк на голом полу. Тибор еще крепко спал, и Чейн, опустившись на колени рядом с ним, тронул его за плечо.

– Тибор, проснись! – настойчиво позвал он. – В нашем доме охотница.

Тибор дернулся и открыл глаза. В первое мгновение он настороженно отпрянул от Чейна, но потом до него дошло.

– Охотница? Здесь?

– Возьми меч. Мы должны защитить хозяина.

При упоминании Торета Тибор окончательно проснулся и проворно схватил клинок, лежащий рядом с ним на тюфяке.

– Иди первым, – сказал Чейн. – Пойдем прямиком к потайному ходу – а оттуда проберемся на третий этаж.

Не задавая лишних вопросов, Тибор целеустремленно двинулся к двери в коридор. Чейн шел следом, не отступая ни на шаг. Едва Тибор перешагнул порог, Чейн взмахнул мечом. Словно почуяв недоброе, Тибор обернулся… но было уже поздно.

Клинок Чейна, прочертив дугу в темноте, вошел в шею Тибора, точно нож в масло.

Голова бывшего матроса ударилась об пол, подпрыгнула и мячом покатилась в глубь коридора. Обезглавленное тело с глухим стуком рухнуло на пол, заливая черной кровью лежащий в коридоре ковер.

Чейн вытер лезвие меча о труп и, переступив через Тибора, торопливо зашагал к замаскированному входу на потайную лестницу. Оказавшись в каменном мешке, затянутом паутиной, он проворно, перешагивая через две узкие ступеньки разом, выбрался на третий этаж.

Из комнаты Сапфиры выглянул Торет, и Чейн, чтобы привлечь его внимание, легонько постучал по стене. Торет оглянулся на звук и, увидев Чейна, молча указал на верхнюю лестничную площадку. Чейн кивнул и знаком предложил Торету идти к дальнему краю площадки.

Торет покачал головой и, показав на дверь комнаты, одними губами произнес: «Сапфира», затем указал на потайной ход, из которого вышел Чейн, и вниз.

Чейн понял. Сапфира еще в своей комнате, а Торет хочет, чтобы она потайным ходом спустилась вниз и так выбралась из дома. Он жестом показал, чтобы Торет вывел Сапфиру в коридор, – и тут услышал, что снизу доносятся голоса.

Торет выволок из комнаты упиравшуюся Сапфиру и указал ей на Чейна. Ей явно не хотелось уходить из дома. Неужели она и впрямь настолько тупа? С сердитым видом Сапфира побежала по коридору и, к изумлению Чейна, нырнула в комнату Торета.

Чейн, не веря собственным глазам, поглядел на Торета и увидел, что его хозяин скрежещет зубами от ярости. В любую минуту на лестнице могла появиться охотница. Чейн хотел уже войти в комнату вслед за Сапфирой, но тут она вынырнула в коридор. В руке у нее был увесистый кошелек.

Ей, видите ли, понадобились деньги! Как будто мало того, что она обрядилась в синее платье, надела золотую подвеску с крупным сапфиром и не забыла прихватить сумочку в тон платью! С удовлетворенным видом Сапфира на ходу сунула кошелек в сумочку. Едва она подошла поближе, Чейн схватил ее за руку и втолкнул в проем потайного хода, чтобы поскорей закрыть дверцу.

– Не полезу я ни в какие сточные туннели! – прошипела Сапфира, отбиваясь от Чейна.

У него потемнело в глазах от гнева, но тут же он сообразил, что такой случай грех упускать. Если повезет, нынче ночью он избавится не только от Торета. Оглянувшись, Чейн убедился, что хозяин скрылся в дальнем конце окутанной мраком лестничной площадки, и, понизив голос, сказал Сапфире:

– Тогда просто спустись к выходу на второй этаж и жди там. Я и Торет управимся с охотницей, а потом я вернусь за тобой.

Сапфира помолчала, обдумывая его предложение.

– А если я услышу, что наверху дерутся, – можно будет спуститься на первый этаж и пробежать ко входной двери?

– Нет, ни в коем случае.