– Вельстил?!.

– Не совсем то, чего я ожидал, – проговорил пришедший, словно и не замечая изумления Магьер. Поглядев в недра бокового туннеля, который избрал для бегства Чейн, он добавил: – И тем не менее ты с каждым разом действуешь все более умело. Да и нынешний урок, я полагаю, был небесполезен. Никогда впредь не полагайся ни на кого, кроме себя самой, за исключением, быть может, полукровки или маджай‑хи.

Голос… Этот голос! Он казался Магьер странно знакомым, и не только потому, что она уже слышала его раньше, в Миишке.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она.

Снова Вельстил не обратил на нее ни малейшего внимания и в упор поглядел на Винн:

– Уйди.

Магьер ощутила, как Винн крепче обхватила рукой ее талию. Вельстил поднял руку, затянутую в черную перчатку, указал в глубину бокового туннеля.

В голове у Магьер эхом отдалось: «Позвольте на пару слов…»

Она подтолкнула Винн в том направлении, куда указывал Вельстил, притворно споткнулась и, подхватив с пола заряженный арбалет, прижала его к боку локтем правой руки.

– Беги! – велела она Винн. – Найди Лисила!

Винн испуганно и смятенно посмотрела на Вельстила, на Магьер, повернулась и, шлепая по воде, неловко побежала прочь.

Тогда Магьер развернулась к Вельстилу и навела на него арбалет.

* * *

С бессильной яростью Лисил смотрел, как Крысеныш исчез из виду.

Малец подбежал трусцой к нему, просунул нос между прутьев решетки. По крайней мере, он остался в живых. И хотя этим Лисил был обязан эльфу, он был сейчас слишком зол, чтоб испытывать благодарность.

– Да подними же ты эту чертову решетку! – в бешенстве прокричал он.

Эльф поглядел на него с вершины подъема, повернулся и отошел, скрывшись из виду. Заскрежетали цепи, и решетка начала медленно подниматься. Она поднялась едва ли до середины, а Лисил уже поднырнул под нее и побежал вперед, подхватив по пути свой факел – левой рукой, в которой он уже сжимал клинок. Малец неотступно следовал за ним.

Площадка, которую до сих пор он видел только издалека через прутья решетки, имела форму полукрута, на срезе которого и располагалась каменная арка. За ней с двух сторон начинались узкие коридоры. Крысеныш, скорее всего, скрылся в левом коридоре. У правой стены Лисил увидел эльфа – тот вращал, налегая на рычаг, большое железное колесо. Затем он с громким щелчком повернул рычаг, заблокировав подъемный механизм решетки.

Стены здесь были высотой в четыре человеческих роста. Высоко в полукруглой стене виднелся желоб, из которого тонкой, но непрерывной струйкой текла на пол вода. Здесь еще сильнее пахло морем и солью, и Лисил заключил, что они сейчас находятся под солеварней, откуда морскую воду после обработки гонят насосами в сточные туннели.

– Мы пойдем по следу, – сказал он эльфу. – Ты с нами?

Малец тихонько зарычал на вход в левый коридор – и эльф уставился на пса с таким озадаченным видом, что Лисил невольно проследил за его взглядом – что еще там разглядел этот анмаглахк?

– Вы похожи, – сказал эльф. – Оба вы хотите только одного – убивать вампиров. Почему?

У Лисила не было времени на досужие разговоры. Крысеныш вот‑вот опять ускользнет от него.

– Потому что они убивают людей, – отрывисто бросил он. – И никто, кроме нас, не хочет… не может на них охотиться, так что…

– Людей, – не проговорил, а сплюнул эльф. – Люди породили вампиров, а теперь вампиры кормятся их кровью.