|
- Какое-то проклятье висит над нами! - воскликнул Альбер, которого душили рыдания. - Вперед! - крикнул Александр между двумя порывами ветра. - Даже если мы не сможем пройти больше ста шагов. - Вперед! - энергично повторил Жозеф. И все трое, прекрасные силой своей воли, бесстрашные перед разгулом стихий, продолжали идти, - слабые люди, затерянные среди громадного леса. Они наталкивались на гигантские деревья, вырванные с корнем, запутывались в лианах, падали и снова вставали, как будто становясь еще сильней и смелей. Мало-помалу в лесу стало светлеть. Мягкий песок, прибитый дождем, пришел на смену неровностям лесной почвы. Ураган успокоился, стихали раскаты грома. Вскоре солнце разогнало тучи, пробило мутную завесу тумана и пролило на землю лучезарные потоки. Друзья вышли на просторную и совершенно открытую поляну. У их ног речка, раздувшаяся после ливня, катила насыщенные песком желтые воды, на которых плавали и кружились всякого рода обломки. Поток имел в ширину метров двести, но в обычное время был, по-видимому, всего лишь скромным ручейком. По ту сторону стоял тяжелый фургон. Он был наполовину затоплен и торчал посреди воды, как скала из дерева в брезента. Положение его было критическое. Тем, кто там находился, грозила непосредственная опасность, если только они не успели уйти до наводнения. Необычайное впечатление произвел на Альбера вид этого фургона. Де Вильрожа охватило непостижимое, хотя как будто ничем не оправданное предчувствие, которому разум не может сопротивляться. Бессознательным движением руки он показал на фургон Александру, но тот лишь покачал головой и пробормотал: - Все фургоны похожи один на другой. Почему ты думаешь, что это именно тот самый? - Почему бы нет? - Надо подождать, когда спадет вода. Тогда увидим. - Я ждать но могу. - Пуститься вплавь - значит идти на верную смерть. Через несколько часов река войдет в свое русло. - А не поискать ли нам более узкое место где-нибудь вверх по течению? - С удовольствием. По только без спешки. Тем более, что, по-моему, в фургоне никого нет... Воздух, промытый дождем, стал так прозрачен, что можно было различить мельчайшие подробности, как если бы расстояние уменьшилось наполовину. И все трое были изумлены, когда отчетливо увидели человеческую фигуру, которая вылезла из воды и взобралась на передок фургона. - Смотри! Смотри! - воскликнул Альбер задыхаясь. Затем над водой пронесся полный отчаяния крик женщины, взывавшей о помощи. Дрожь охватила всех троих. Человек, который вылез из воды, выпрямился во весь рост. Тут Альбер зарычал от ярости: он узнал неуклюжую фигуру. - Клаас! Бур Клаас!.. Я так и думал!.. 16 Отчаяние. |
