|
А Смит удостоил их снисходительно-высокомерной улыбкой, которая должна была напомнить о его превосходстве, и сказал: - Что, ребята, встрепенулись? Понравилось? У Корнелиса и Питера были набиты рты. Они могли только утвердительно мотнуть головами. Но это помогло им проглотить пищу, и тотчас оба брата обрели способность говорить. - Конечно, джентльмен! - Вот и отлично. Стало быть, излишне спрашивать вас, не переменили ли вы прежнее решение. - Мы принадлежим вам телом и душой. Вы это отлично знаете. - Теперь уж недолго ждать. Или я сильно ошибаюсь, или мы подходим к цели. - Приказывайте. Мы все сделаем. Наши собственные интересы - лучшая гарантия нашей полной преданности вам. Но ведь у вас есть еще и свои доводы, против которых возражать невозможно, - с простодушным видом ответил Корнелис. - Вы умница! - заметил Смит. - Не знаю. Но мне страшно хочется стать миллионером. - Похвально. Раз так, слушайте меня. Вы, должно быть, догадываетесь, что если я заставил вас карабкаться на эту кручу, то не для того, чтобы посмотреть, крепкие ли у вас ноги. - Вам видней. - И не для того я вас привел на эту почти недоступную площадку, чтобы вы подышали горным воздухом. - Нам все равно. - Здесь будет наш штаб. И уж поверьте мне, если я выбрал это место, то не без оснований. Тут Корнелис, по-видимому, вспомнил побои, какие ему нанес Смит, и сказал: - Ваша милость все делаете основательно. Верно, Питер? У Смита лицо прояснилось. - Хорошо, что вы этого не забываете, ребята. Но довольно болтать попусту. К делу! Мы находимся неподалеку от склада, о котором знаю только я один. Там мы найдем оружие, одежду и в особенности еду. И в таком количестве, что хватило бы для целого войска. - Неужели? - с энтузиазмом воскликнули братья. - Так что важный вопрос о питании разрешен. А он тем более важен, что, как только мы раскопаем клад, надо будет подумать об отъезде в цивилизованные края. Но это еще не все. Нам понадобится фургон - по крайней мере один - и хорошая упряжка "соленых" быков [так называют быков, которым сделана прививка против губительной местной болезни (прим.авт.)], которые не заболеют в пути. А отсюда, сверху, мы легко можем видеть все фургоны, которые приходят на прииск и уходят... - ...и которые можно взять за спасибо! - грубо рассмеявшись, воскликнул Питер. - Вот что, дружок! - холодно оборвал его Смит. - Я заметил, что Корнелис умница. К сожалению, должен сказать вам, что вы, по-видимому, круглый дурак. - Почему, джентльмен? - Потому что надо будет платить, чтобы избежать каких бы то ни было неприятностей. И платить щедро. Поняли? Когда человек богат, он должен быть честен. И наконец, не мы одни знаем о сокровищах кафрских королей и не мы одни за ними гоняемся. |
