— Ты всерьез собралась пройти мимо меня?!

Я замерла.

Посмотрела направо.

И застыла.

Обалдеть.

На стоянке у моей работы был припаркован «Мустанг». Родди стоял у водительской двери, надев солнцезащитные очки, поэтому я не смогла прочитать его выражение, а Джим прислонился к капоту, положив руки себе на бедра, широко улыбаясь.

Я настолько погрузилась в свои мысли, что прошла мимо них.

Радость пронеслась сквозь меня и подняла с плеч тяжелый вес, который лежал с тех пор, как они уехали.

— Что? — я с изумлением улыбнулась. — Что ты здесь делаешь?

Вместо ответа, Джим подбежал ко мне и, смеясь обнял, отрывая от земли.

Я удивленно вздохнула, закинув ему руки на шею, чтобы удержаться. Джим придавил меня к себе, целуя, пока мои ноги качались над землей. Он застонал и очень сильно сжал, до боли.

— Джим, — выдохнула я.

Он ослабил свою хватку, удивление и серьезность, кружили в его темных глазах.

— Я вернулся за тобой.

В шоке от услышанного, мои пальцы впились в его плечи. Что это значит?

Читая вопрос в моих глазах, он поставил меня на ноги, но не отпустил. Джим наклонил голову к моему уху, и произнес шепотом, правда от эмоций слова казались громкими:

— Я так скучал по тебе. И это ненормально, учитывая, как «долго» мы знаем друг друга. Но я чувствую, будто знаю тебя всю свою жизнь, Нора. Хотя, нет! Я вообще не знаю тебя… и все, что хочу в этой жизни — знать о тебе все. Хочу, чтобы я знал тебя лучше всех. Мысль о том, что какой-то другой парень получит такой шанс, физически ранит. Понимаю, ты можешь подумать, я потерял рассудок, но когда мы с Родди приехали в Лас-Вегас, все, о чем я думал, это про прекрасную Нору, и что в этом городе я моментально могу жениться на ней и увести домой.

Потрясенная до глубины души, я могла только смотреть на него, пока в голове пролетала тысяча мыслей.

Конечно, огромная часть меня думала, что парень спятил!

Но и была также часть, которая считала, что он совершенно искренен.

— Я люблю тебя, — Джим нервно улыбнулся мне. — Я влюбился в тебя. Ты не похожа ни на одну девушку, которую я когда-либо встречал. Кажется, ты мудрее своих восемнадцати. Я не могу разобрать, о чем ты думаешь, и это сводит меня с ума. Ты добра, заботишься о людях. И ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видел в своей жизни.

Его прекрасные слова погрязли в беспорядочных мыслях.

Всплыло воспоминание о том, как Джим говорил, что я заслуживаю большего от жизни. Он оказался парнем, который не только предлагал любить меня, по-настоящему любить меня, но и предлагал в жизни большее.

Он предлагал мне бежать.

Не могу объяснить, насколько эта мысль захватила меня. Будто некому монстру, который скрывался внутри меня в течение долгого времени, кто-то открыл клетку. Это было эгоистично, поглощаемо и голодно. И так целеустремленно.

— Ты… ты просишь меня выйти за тебя и переехать в Шотландию?

Джим страдальчески кивнул.

— Ты думаешь, я сумасшедший, не так ли?

— Да. Абсолютно. Я так думаю.

Его хватка ослабла, и он опустил глаза.

— Я понимаю.

— Но… — Большая часть меня так и хотела сказать «да», хоть это так безумно.

Джим посмотрел на меня, в глазах застыла надежда и недоверие.

— Но?..

Несмотря на то, что чувствовала тошноту, я также испытала прилив адреналина. А его я не чувствовала в течение долгого времени.