— А у тебя на сегодняшнюю ночь будет непробиваемое алиби, так?

— Конечно, — с надменностью кивнул убийца. — Непробиваемое, абсолютное, можешь даже не сомневаться — вашим его не разбить. Я это алиби готовил на особый случай.

— На случай похищения Янины?

Убийца подался вперед:

— Моя девочка особенная, майор, она заслуживает самого лучшего.

— Янина заслуживает подвала? Похищения?

— Она заслуживает любви! И безопасности.

Гущин поднял брови и переспросил:

— Безопасности? От кого?!

— От маньяка, — с издевательской ухмылкой объяснил Водяной.

— От Редькина? — Стас чувствовал, что Михаил ждет от него удивления и расспросов, напрашиваясь на них, убийца цедил короткие предложения, как бы растягивая удовольствие, наблюдая за реакцией следователя. Водяного уже проняло, он не заметил, как попался, влип в беседу!

— Как же ты глуп, майор, — потягиваясь, пренебрежительно произнес маньяк. — Ну при чем здесь Редькин? Редькин — так, обманка, фикция… Вы ж это сами признаете.

— Но ведь ты подкидываешь нам на него улики! — искренне недоумевая, воскликнул Гущин. — Зачем?!

Михаил самодовольно прищурился:

— А ты еще не понял, что мои вопросы об отце неспроста?

— Нет, — честно признался Гущин.

— Ваш «Водяной», майор, — наклоняясь и вытягиваясь к Стасу, зашептал убийца, — это мой отец. Точнее, два человека. Два старых приятеля — Федул и Дмитрий Михайлович Львов. Это они убивали девушек, это их вы искали и потому приехали в Игнатово… Федула, правда, упустили… А я, майор… Я — спас мою Янину от убийц. Понимаешь, спас! Я понял, кто убийца. Не смог предать родного отца. И потому… — Михаил коротким жестом обвел подвал, — спрятал от убийц свою любимую.

Станислав оторопело смотрел на сумасшедшего парня. Да, безусловно, его восприятие нарушено, Миша сочинил свой мир, отдал в нем большое место Янине и закрутил вокруг любимой карусель безумия. И с точки зрения психопата, придуманная им интрига выглядит на сто процентов достоверной! Но… Что он собирается делать дальше?! Как он намерен объяснить Янине ее похищение и заключение в подвале только что построенного дома?!

«Неужели он надеется, что любимая примет его объяснения? — с испугом за Янину думал Стас. — Что будет, если девушка его резко отвергнет? Миша ее — убьет? Замучает?!» Янина вряд ли согласится стать покорной пленницей. Она потребует ответов.

— Миша, на что ты надеешься? — не скрывая страха, прошептал сыщик.

— Ты слышал о стокгольмском синдроме, майор?

Станислав кивнул. Он, разумеется, знал о подобном психологическом казусе: рано или поздно между преступниками и заложниками в условиях стресса возникает стойкая эмоциональная связь. Но представить, что сдвинутый на девушке убийца станет ждать пока эта связь возникнет и не сорвется, не начнет насиловать Янину, было невозможно!

Янину ждет кошмар. И чем скорее он начнется, тем больше вероятности, что Михаил ее убьет. Или превратит ее существование в бесконечную пытку. Янина только кажется мягкой и покорной, на самом деле эта девушка способна проявить себя совсем с обратной стороны! Она умна, горда и обязательно начнет протестовать, что вызовет у социопата непредсказуемую реакцию! Она считает Мишку свойским, братом, она сама попробует на него давить.

Чем это обернется?…

Майора затрясло.

— Ты, Миша, станешь ждать, пока Янина не почувствует тебя необходимым? — с надеждой произнес Стас, упирая на слово «ждать».