– Сергей Сергеевич Петров, майор военной контрразведки независимой Украины. Тридцать шесть лет, холост, материальное положение – не удовлетворительное.

   – Для меня – совершенно неудовлетворительное, – поправил Сергей.

   – Совершенно неудовлетворительное. Для того, чтобы его немного улучшить, господин Петров предпринял несколько операций…

   – Нельзя немного ближе к делу? Я сегодня это уже слышал и читал. С кем, кстати, имею честь?

   – Называйте меня, Сергей Сергеевич, Иваном Ивановичем.

   – Сидоровым, надо полагать?

   – Ивановым.

   – Очень приятно познакомиться. Теперь к делу?

   – Теперь к делу, – подтвердил Иван Иванович.

   Водитель машины, до этого спокойно сидевший на своем месте, неожиданно поднял руку. Глухо выстрелил пистолет. Бронислава бросило к дверце. Стекло с его стороны покрылось темными пятнами.

   В машине остро запахло сгоревшим порохом.

   – А вы говорите – компетентность, – сказал Иван Иванович.

   – А вы говорите – одноразовость, – в тон ему сказал Сергей.

   – Давайте перейдем в другую машину. Вы тут не за что не брались руками?

   – Обижаете, – ответил спокойно Петров, – перчатки по такой погоде вещь просто необходимая.

   – Тогда можно выходить.

   – Маленькая просьба…

   – Что именно?

   – Не мог бы ваш человек забрать у покойного Бронислава из правого кармана пальто конверт. Так, на всякий случай.

   Не дожидаясь указаний, водитель вытащил конверт и протянул его Ивану Ивановичу.

   – Мне он не нужен, – сказал Иван Иванович

   – Мне, собственно, тоже, – ответил Петров, – но придется забрать.

   – Осторожность и еще раз осторожность, – провозгласил будто тост Иван Иванович.

   – Тем более, что наша с ним беседа в кафе все равно запечатлена вашими людьми.

   – Вот именно.

   – Только не рассчитывайте, что это поможет вам сбить цену.

   – Я не покупаю дешевых вещей, – сказал Иван Иванович.

   – Даже продаваясь, нужно сохранять чувство собственного достоинства, – сказал Петров, открыл дверцу и раскрыл зонт.

   Другая машина, тоже лиловый «форд», стояла метрах в десяти.

   – Постоянство вкусов свидетельствует о постоянстве характеров, – заметил Петров.

   – Просто, если мы с вами договоримся окончательно, у вас будет лишнее алиби на случай, если кто-нибудь видел, как вы садились в лиловый «форд» возле кафе. Эта машина принадлежит очень уважаемому человеку.

   – Приятно иметь дело с осторожным и предусмотрительным человеком.

   – Слушайте, Петров, вас самого не тошнит от идиотской тональности нашего разговора?

   – Еще как, – Петров вслед за Иваном Ивановичем сел в машину.

   Водитель первой машины, аккуратно прикрыл дверцы салона, сел за руль, щелкнул переключателем радио.