— Требуется немалая сила духа, чтобы вот так собраться и отправиться в путь через всю страну, — сказала Энни, закрывая входную дверь своей квартиры.

Рори кивнул в знак согласия. Он удобно расположился на диване, а Энни сходила на кухню и вернулась оттуда с двумя запотевшими от холода бутылками пива. Она включила проигрыватель и присоединилась к Рори, вытянув длинные ноги и положив их на ящик из-под апельсинов, служивший журнальным столиком.

— Это лучшая, хотя и неизвестная пока группа Северной Америки, — пояснила Энни, когда Карла Торгенсон, одна из двух вокалисток ансамбля, начала воспроизводить свою версию песни Ника Кейва. — Интересно, была ли Керри на их концерте?

— От Южной Калифорнии до Сиэтла далековато.

— И все же.

— И все же, — повторил Рори. — Они могли поехать туда на гастроли. — Он отхлебнул глоток пива. — Почему-то я сомневаюсь, что она посещала много концертов. — Рори перевел взгляд на черно-белый портрет Джамаля. — Глядя на нее, можно подумать, что она только что приехала из другой страны или вышла из монастыря.

Энни усмехнулась:

— Милая и наивная.

Рори искоса взглянул на нее.

— Как раз в твоем вкусе, — добавила Энни.

— Боже, Энни!

— Я же пошутила. Тебе надо расслабиться.

— Ха-ха.

— Но она и в самом деле хорошенькая, — не унималась Энни.

Рори медленно кивнул.

— А когда последний раз ты встречался с кем-нибудь?

— Ты что, следишь за мной?

— Нет, не я, — ответила Энни. — А вот девчонки-вороны, может, и следят.

Теперь и Рори улыбнулся:

— Мне кажется, они следят за всеми сразу. — Он сделал еще один большой глоток. — Меня интересует другое — за все эти годы я так и не узнал, где они живут. Судя по всему, они обитают где-то поблизости, но будь я проклят, если знаю, где именно.

— Почему бы просто не поверить, что их дом на дереве?

— Ты и сама в это не веришь.

— Ну почему же?..

— Потому что это…

Он хотел сказать «невозможно», но не успел произнести последнее слово, как его поразила следующая мысль. «За все эти годы», — мысленно повторил Рори. Он прожил в доме почти десять лет, и только сейчас до него дошло, что он всегда относился к девчонкам-воронам как к двум проказницам, что живут по соседству. Как к детям. Которым от силы лет четырнадцать. Но с тех пор, как он впервые их увидел, они ничуть не изменились. Они и сейчас выглядели как в то утро, когда внезапно появились у его дверей сразу после переезда. Эти шумные подростки хотели знать, откуда он приехал, долго ли собирается здесь прожить, любит ли лазить по деревьям…

— Как странно, — произнес он. — Знаешь, о чем я сейчас подумал?

Энни озадаченно посмотрела на него:

— Не знаю. Но это, должно быть, поистине нечто очень серьезное, поскольку от размышлений твое лицо совершенно перекосилось.

— Эти близнецы, девчонки-вороны… они…

Голос Рори снова прервался, но на этот раз из-за звуков музыки, донесшихся из квартиры Керри. Фортепьянной музыки. Произведение показалось ему знакомым, хотя автора Рори не мог бы назвать. Они с Энни переглянулись.

— Рахманинов, — произнесла Энни.

Рори мгновенно забыл о девчонках-воронах и их неизменной внешности.

— Энни… — заговорил он.

Но ее взгляд был обращен куда-то вдаль. Она слушала, но не Рори.