– Значит, они не будут знать, где ты находишься, но поймут, что кто‑то влез в систему, – сказала Раэль. – И захотят выяснить кто.

Нунку кивнула.

– Риск есть... – Она замолчала.

Раэль повернула голову и услышала слабый свист.

– Идет Лиукик, – прочирикала Туе.

Все ждали в тишине. Дэйн внимательно разглядывал чип, который держал в руке.

Примерно через минуту свист повторился, уже громче, и , вслед за ним возникло высокое мохнатое существо, виртуозно спланировавшее вниз по спирали и остановившееся, ухватившись рукой за трубу прямо над Нунку.

– Я говорить! – крякнул Лиукик на каком‑то странном диалекте земного. – Я говорить с Фозза, Фозза говорить с Зхам из Клана Марл, говорить с друг‑канддойдец, узнал, да – Клан Голм нанимать крышники гнаться за капитан «Королева Солнца».

– Крышники – убийцы, – перевела сама себе Раэль.

– Клан Голм, да? – спросил Дэйн с недоброй ухмылкой. – Ладно. Будем знать, куда вставлять эту штучку. – Он повертел в пальцах чип. – Слышали когда‑нибудь о бейсболе?

Нунку и вся ее клинти отрицательно покачали головами.

– Ну, такая земная игра, очень старая. Главное, помнить: три удара – и ты вылетаешь. Клан Голм три удара уже сделал. – Дэйн подбросил чип в воздух и на лету поймал его. – Так что теперь они вылетят.

– Голм нет хороший, – прокрякал Лиукик.

– Клан Голм получать три удара судьбы, – зачирикала Туе с чрезвычайно довольным видом и заверещала, обращаясь к присутствующим, на своем языке, а Дэйн, усмехаясь, прислушивался.

Раэль повернулась к Нунку:

– Пока я тебе дам вот эти минеральные добавки, они должны помочь...

***

Рип Шэннон с наслаждением жевал горячую еду, приготовленную Мурой, и прислушивался к разговору, который вели за соседним столом Танг Я, Стин Вилкокс, Крэйг Тау и капитан.

– Я, наверно, мог бы что‑нибудь придумать, – говорил инженер‑связист. – Или вон Рип – у него просто талант по части информации. Проблема в том, что мы не знаем здешней системы, которой уж никак не меньше нескольких сотен лет, Да к тому же она разработана не землянами.

– Мне казалось, что все компьютеры работают более или менее по одним принципам, – сказал Джелико, потирая шрам от бластера на щеке.

– Биты и байты, – промолвил, улыбаясь, Тау.

Вилкокс откинулся назад, его серьезное лицо было задумчиво.

– В известной степени так, если мы говорим о принципах.

Но, помимо этого – и в компьютерных системах, таких старых и сложных, как на Гармоничной Бирже, это уже не столь важно, – сталкиваешься с диким разнообразием конфигураций, которые могут отличаться друг от друга не меньше, чем языки или обычаи. А возраст еще прибавляет хлопот. При наличии времени человек понимающий, вроде Танг Я, мог бы найти способ расколоть систему, но времени у нас нет.

– Кстати о времени... – Джелико опустил руку. – Что‑то Торсон долго не возвращается. Мне бы не хотелось слишком полагаться на обитателей Вращалки. Как ни крути, а в конечном итоге они преступники.

Рип подумал о Дэйне и, как обычно, на миг увидел яркий образ своего приятеля.

– Он уже возвращается, – сказал Рип машинально.

Все повернулись и пристально посмотрели на него. Капитан и офицеры были просто удивлены, а медик прищурился с каким‑то странным выражением.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовался Я.

Рип пожал плечами, и образ пропал.

– Точно не знаю, – произнес он.