Картер Браун. ПоклонникЭл Уилер – 8
Глава 1
— На свидание? С вами, лейтенант? С превеликим удовольствием… Только пообещайте надеть на себя наручники, а ключик отдать мне, — решительно заявила Аннабел Джексон. — Глупо выходить на люди, если на тебе из одежды одни наручники, — сказал я. — А я-то хотел показаться в своем новом костюме. Лицо секретарши шерифа покрылось легким румянцем. — Иногда, Эл Уилер, мне так хочется… ну ладно, что толку с вами спорить! К тому же вас ждет шериф. — Уже почти пять часов, — притворно возмутился я. — Он что, запамятовал, что у каждого члена профсоюза есть законное право на отдых? Я подскачу за тобой в семь вечера. — Наручники не забудьте, — напомнила Аннабел. Я прошел в контору и, не забыв предварительно постучать, вошел в кабинет шерифа. Он смотрел на меня сквозь клубы табачного дыма. Снова, значит, закурил трубку, подумал я. Это говорило о том, что в данную минуту он пребывал в «политической» ипостаси народного избранника — сама благожелательность и душевная щедрость. В остальное же время это был заурядный мерзкий тип, который любит дымить сигарами и вносить неудобства в жизнь таких парней, как я. — Садитесь, Уилер, — сказал он. — Я хотел бы поручить вам одно дело. — Как ее зовут? — осторожно поинтересовался я. — Вы можете думать о чем-нибудь, кроме женщин? — А вы что, хотите заставить меня думать о школьницах? — укоризненно спросил я. — Это называется нехорошими словами. — Для вас у меня тоже найдутся нехорошие слова, — коротко бросил он. — Но я не стану озвучивать их здесь из опасения, что услышит моя секретарша. Я снова посмотрел на часы. — Кстати, о вашей секретарше, шериф, — у меня сегодня вечером с ней свидание. — Было, — отрезал он. — У меня для вас нашлось другое занятие. — У нас уже целый месяц не случалось ни одного убийства, — стал размышлять вслух. — Вы взяли меня в вашу контору из отдела по расследованию убийств, чтобы я занимался именно ими… Чего же вы от меня хотите?.. Чтобы я сам кого-нибудь укокошил? — Я хочу, чтобы вы заткнулись и слушали меня, — произнес он с нажимом на каждое слово. Вот теперь это был тот Лейверс, которого я знал. — Слушаю, сэр, — сказал я. — Почему бы вам снова не закурить сигару? — Бог наградил Калифорнию райским климатом, который способствует проявлению в некоторых людях самых низменных чувств. — Лейверс продолжал, не обращая внимания на мое предложение. — У нас на одну квадратную милю придурков больше, чем в любом другом штате. — Согласен, сэр, — сказал я, задумчиво поглядывая на шерифа. — Появился еще один, — сказал он. — Именует себя Учителем и поклонником солнца. И не иначе. Учитель — и все. Обосновался примерно в двадцати милях от города на вершине Лысой горы. — Что?.. Продает средство для восстановления волос? Лейверс поморщился. — Культ поклонения солнцу и секс — вот что он продает. И продает весьма успешно. Помимо прочих, вокруг него крутится группа людей из светского общества, и мне это не нравится. — Культ поклонения солнцу? — Все равно кому. Не люблю я никаких поклонений. Все эти божественные культы для спятивших имеют скверное обыкновение лопаться перед самым носом, оставляя вас в компании с одним или парочкой трупов. Я хочу, чтобы вы немедленно отправились туда и посмотрели, что там и к чему. — Но почему сегодня? — Потому что сегодня — пятница, лучшей ночи для сборищ не придумаешь. |
