— Нет, — просто ответил он. — Нихера это не нормально.

— Если бы знать, как проходили первые ивенты… В частности, тот, который удалось победить.

— И как тебе разговор с нашей Чёрненькой? — усмехнулся гопник. Ха, вижу по лицу, можешь не говорить.

— Тот Ивент, который помню я, — неожиданно призналась Синица. — Точно начинался с волны монстров. Что-то с активным заражением. Мы тогда сразу же спустились вниз, так что больше ничего не помню. Но тогда это была орда монстров.

Я припомнил слова Белой об Ивенте.

Четыре всадника. Победив их — появляется некий Далахан, пятый босс, завершающий Ивент.

Строгая очерёдность. Чума, Война, Голод и Смерть. Что заставило их поменять порядок? Почему Первый Всадник не атаковал город, как полагается, ордой монстров, а устроил, мать его, грёбаную социалку с продажей дешёвого хлама?

— Что заставило его измениться? — спросил я.

— Может быть ивент… учится? — выдал ещё одну неожиданную догадку бывший алхимик. — Или… как-то прокачивается? Что, если каждый раз, когда проходчики скипают Ивент, он апается в уровне и… умнеет?

— Если так рассуждать, то скорее, пробуждает осознанность, — хмыкнула Сайна.

На это собеседник пожал плечами.

Затем грубо забрал тлеющий бычок у Мерлина и затянулся сам.

Пауза.

Долгая, пауза, пока он наслаждался, отдавая дань вредной привычке.

А затем бросил бычок на заснеженный каменный пол, растёр подошвой и посмотрел на меня:

— А я знаешь чё подумал? — вдруг спросил он. — А возьми меня в бригаду? Ты, я смотрю, мужик ровный и реально хочешь поиметь этот сраный Ивент, от которого все так ссутся. Я вот тоже всегда хотел. Что скажешь, братан-Арктур?

Интерлюдия

Великое Бедствие

— Последний, — сказал сильнейший механист Стены, стряхивая кровь мутанта с легендарного техноклинка и пряча его в экзоскелете.

— Хорошая тренировка! Давно я не разминался, — ответил ему Деймос.

Возвышение Бульдога, Дориана и ещё одного проходчика, не вступившего ни в одну фракцию, опустило бывшего второго аж до пятого места, но это нисколько не делало его слабее. Деймос был универсалом, одним из немногих, кто не нуждался в поддержке группы, чтобы путешествовать внутри Стены.

— Что-то у меня дурное предчувствие… — со вздохом сказал он, отряхивая зачарованный костюм.

— У всех сейчас дурное предчувствие. Не нужно быть сенсором или провидцем — Ивент начался сразу с двух лун. Это не нормально в любом случае. И от того, что всё намного легче, чем в прошлый раз, спокойнее не становится.

Тем временем, от сражавшихся проходчиков и мёртвых тел монстров потянулись тонкие алые жгуты силы, которых никто из них не мог видеть.

Тонкими нитями они потянулись прочь с улицы, попутно переплетаясь с такими же нитями, идущими из соседнего переулка. Там группа летунов в синеватой броне как раз разделалась с небольшой стаей мутантов, невольно помогая защитить город.

Спустя пару районов спутанные нити превратились в клубок.

Их становилось всё больше. Клубок рос, будто снежный ком. И он был не один.

— Отлично поработали, — с улыбкой поздравляли друг друга сильнейшие проходчики Альянса и Гильдии, и немногие оставшийся проходчики без фракций.

Нить за нитью, алый ком превращался в катящийся по улицам валун, лишь по своей нематериальной природе не задевавший дома.

И все они катились на самую окраину, к выходам из города в сторону двадцать третьего сектора.