– Идиот. Он думать, если ему дали машина, он может делать, что хотеть. Пес без народа.

В больнице медсестра сообщила Оби, что Клара в тяжелом состоянии и посетителей к ней не пускают.

Глава 17

– Хорошо провели отпуск? – спросил мистер Грин, увидев Оби.

Это было так неожиданно, что Оби на секунду смутился, не зная, что ответить. Но вскоре выдавил, что да, спасибо, очень хорошо.

– Меня часто поражает, как у вас хватает наглости просить домашние отпуска. Их смысл состоял в том, чтобы позволить европейцам передохнуть в таких прохладных местах, как, например, Джос или Буэа. Но сегодня это уже устарело. Когда я вижу, как такие африканцы, как вы, у кого и без того множество привилегий, просят две недели просто пошататься, мне хочется плакать.

Оби сказал, что не будет возражать, если домашние отпуска вообще отменят. Однако решать это должно правительство.

– Да, именно такие, как вы, и должны давить на правительство, чтобы оно приняло то или иное решение. Я всегда это говорил. Ни один нигериец не готов отказаться от малейшей привилегии ради интересов страны. Начиная от ваших министров и заканчивая самым мелким служащим. А вы заявляете, что хотите управлять сами.

Его прервал телефонный звонок. Мистер Грин вернулся к себе, чтобы ответить на него.

– В том, что он говорит, много правды, – отважилась Мэри после долгой паузы.

– Не сомневаюсь.

– Я не имею в виду вас или таких, как вы. Но, если честно, тут очень много праздников и выходных. Нет, я не против. Но в Англии у меня никогда не было больше двух недель отпуска в году. А здесь – как это можно? Четыре месяца.

Тут вернулся мистер Грин.

– Это не вина нигерийцев, – сказал Оби. – Вы создали такие щадящие условия для самих себя, когда европейцы автоматически получали высокую должность, а африканцы автоматически – низкую. А теперь, когда единицы из нас допущены к высоким должностям, вы передумали и упрекаете нас.

Мистер Грин прошел к двери кабинета мистера Омо.

– Может быть, – сказала Мэри, – но я уверена, кто-то должен положить конец всем этим мусульманским праздникам.

– Вообще-то Нигерия – мусульманская страна.

– Да вовсе нет. Вы имеете в виду север.

Они еще немного поспорили, а затем Мэри сменила тему:

– Вы плохо выглядите, Оби.

– Не очень хорошо себя чувствую.

– О, мне очень жаль. А что с вами? Лихорадка?

– Да, легкий приступ малярии.

– Почему бы вам не принять палудрин?

– Все время забываю.

– Непослушный мальчик. Вам должно быть стыдно. А что говорит ваша невеста? Она ведь медсестра, не так ли?

Оби кивнул.

– На вашем месте я бы обратилась к врачу. Вы действительно плохо выглядите, поверьте мне.

Позднее Оби зашел к мистеру Омо, чтобы узнать, как получить жалованье авансом. Мистер Омо был дока в вопросах финансов и делопроизводства и наверняка знал, возможно ли это в принципе и на каких условиях. Оби принял твердое решение насчет пятидесяти фунтов, которые дала ему Клара. Он должен найти их за два месяца и перевести на ее счет. Преодолеют они нынешний кризис или нет, но в любом случае он обязан вернуть деньги.

Ему, в конце концов, удалось попасть к ней в больницу. Но, едва увидев Оби, Клара отвернулась к стене. В палате были и другие больные, почти все следили за тем, что происходит. Никогда в жизни Оби не был так растерян. Он тут же вышел.

Мистер Омо объяснил, что в исключительной ситуации служащий может получить аванс. То, как он это сказал, позволяло предположить, что исключительная ситуация каким-то образом связана с его личным расположением.