|
Но тут-то реальная жизнь! Так не бывает — хоть убей, а не бывает! Как любил говорить покойный полковник Ковальский: «Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда!» Поневоле вспомнятся все легенды про блуждающие руины, про дома, поселки и целые небольшие городки, на которые натыкались в разное время сталкеры в разных локациях Зоны — и которых не было ни на одной карте. (А потом, как ни старались, не могли их найти.) «Во что ж ты меня втравил, Сурок, скотина этакая? А?!» Так, напряженно размышляя и не забывая следить за показаниями сканера, вел главарь своих подчиненных по подземному лабиринту, созданному непонятно когда, кем и зачем. Им попадались боковые ответвления, брошенная техника, разнообразный хлам. Один раз они оказались перед задраенными воротами, из-под которых просачивался ручеек пахнущей затхлостью воды. Они опасливо прошли мимо, хотя, судя по всему, гермозатвор хорошо держал воду, да и напор с той стороны был не очень силен. Коридор то шел прямо как стрела, то вилял в разные стороны, словно что-то огибая. Вдоль стен на высоте в человеческий рост проходили кабельные полки. Время от времени попадались двери с аккуратно по трафарету выведенными номерами или короткими, ничего не поясняющими путникам надписями вроде «Третий технический этаж» или «Вспомогательный воздуховод установки №72-38». Или вообще непонятные рисуночные криптограммы. Хорошо хоть надписи по- русски, а не какими-нибудь иероглифами! Трижды или четырежды им попадалась занятная штука — пульт для введения кода, вделанный в стену, причем, судя по миганию индикаторных ламп, рабочий. Но вот в чем загвоздка: дверей рядом или в ближайших окрестностях не имелось. То ли кодовое устройство было просто вынесено на расстояние от того механизма, который оно должно задействовать, то ли это была какая-то хитрая декорация: думать об этом у Шторма ни желания, ни сил уже не было. * * * Игорь стал как вкопанный: дорогу переходили гуськом странные твари — голокожие, чем-то напоминающие новорожденных крысят — размером, правда, со взрослого пасюка. Время от времени в веренице мутантов попадались создания раза в два-три крупнее — похожие на сосиску на четырех лапках и с большими глазами. «Да, вот и первая неприятная неожиданность… не считая всего остального!» — деловито подумал Кондор, сдвигая поближе автомат и в очередной раз пожалев, что не запасся картечью. Непонятная фауна, впрочем, агрессии не проявляла — разве что замыкающая «сосиска», когда остальные уже скрылись в боковом коридоре, вдруг развернулась на месте и секунд пять смотрела на незваных гостей, словно спрашивая: «И чего вас тут носит?» — А ведь это новый вид живых существ, — вдруг сообщил Кондор с усмешкой. — Может быть, мы первые, кто их тут увидел. — Черт знает, чем они здесь питаются, — хмуро отреагировал Игорь. — А вот болтунами и питаются… В подобных местах себя вести надо поосторожнее — во избежание проблем. Изредка перебрасываясь словами, сталкер и его спутник, двинулись дальше. Они проследовали длинным коридором метра три в высоту и ширину, со сводчатым потолком. |
