Минут через пять после начала поездки по городу до меня дошло, что едем мы не в ту сторону. То есть Москву я естественно не знал и знать не мог, но уж север от юга отличу без компаса при наличии солнца. Должны присутствовать достаточно широкие улицы и по краям еще не небоскребы, но стада в 16–20 этажей жилых домов достаточно новой постройки.

Здесь были какие-то невнятные повороты и сплошь район застроенный четырех-шести и даже попадались старые здания чуть ли не дореволюционных времен. Я не знаток архитектуры, но такое впечатление. Колонны, лепнина, даже статуи иной раз попадались.

Я давно не наивный юноша и переплачивать за катания по переулкам и по кругу трижды не собираюсь. О чем и заявил таксистке с намеренно хмурой мордой.

– Ты в пробке стоять два часа хочешь? – ответила она, ничуть не обижаясь. – А крюк в пол сотни километров из-за перекрытой трасы устраивает? Вот и не дергайся. Доставлю по возможности в кратчайшие сроки.

Ехала она действительно аккуратно и без обычных штучек из анекдота про сдачу теста.

«Кому нужно уступить дорогу, если справа легковая машина, а слева скорая помощь? – спрашивает проверяющий.

Таксисту, – отвечает экзаменуемый.

Откуда он взялся?

Не знаю откуда, но они всегда появляются в самый неподходящий момент и, нарушая все правила, нагло тормозят у тебя под носом, хватая пассажира».

Поток машин был действительно достаточно плотный и двигались они не выше двадцати миль в час. Но здесь уже не камер остерегались. Похоже не она одна сильно умная. Пробки не было, но загруженность высокая. Перед светофорами стояли длинными колоннами.

– Дорогу чинят? – догадался я. – Объезд?

– Вот тебе, – сказала с удовольствием и показала пухлый кулачок, сложенный фигой, – Забастовка. Основные трассы перекрывают работяги. Их разгоняют, а он снова лезут и на дороге ложатся.

Особого осуждения в тоне не присутствовало. Скорее гордость. Мы тоже могем.

– В Союзе забастовка? – изумляюсь.

Не приходилось мне слышать о таком чуде раньше. Лет двадцать митингов не наблюдалось, со смерти прошлого генсека. Упс! Повторение, что ли началось? И что там у тех было в повестке дня, ага! Расстрел мирной демонстрации.

– У нас это официально называют «урегулированием крупных внезапных инцидентов». А на деле и есть забастовка.

– Может еще и профсоюзы независимые появились?

– Ну! На Foxconn требуют увеличения зарплаты и перевыборов руководителей профсоюза.

– Это которые комплектующие для Apple и айфоны делают?

– И еще Dell, Microsoft и вроде Hewlett-Packard. Тысяч пятьдесят на их предприятиях работают.

– Кризис, – сказал я понимающе. – Сокращается экспорт, соответственно уменьшается число заказов. Людей увольняют и срезают расценки. У нас тоже не все гладко.

– Да при чем здесь кризис! – вскричала она в голос, чуть не подпрыгивая. Аж руками всплеснула чисто по-женски, бросив руль. Правда ненадолго и при этом ни в кого не врезалась. – Там охрана нескольких человек избила. Все остальное уже попутно.

Дальше я выслушал любопытнейшую лекцию, с успехом заменившую мне бесконечные беседы и теледебаты «умников» из ящика. Кратко, емко и со множеством примеров. Причем кое-что явно из личного опыта или от близких знакомых. Нет, наверняка кто-то в курсе всех подробностей, не все ж в Америке откровенные дебилы среди советологов, но лично до меня впервые довели подобную информацию.

Я даже знаю почему. Для большинства, разве кроме работающих на разведку, особой разницы между жителями СССР не существует.