|
Спорили мы больше о том, как именно будем воплощать в жизнь безумный план. А уж участвовать в нем Сандерс согласился легко. Старый вояка засиделся на месте, привычки брали свое. Ему надоело копаться в песочнице, воюя с одиночными тварями и редкими самоубийцами, решившими оспорить главенство «Буревестников» в этом секторе Полигона. Бывшему десантнику хотелось настоящего дела. И именно его я и предложил мастер-сержанту. Да, придется нелегко, да, миссия выглядела самоубийственной, но, черт побери, когда было иначе? Да и выбора, на самом деле, не было. Либо помочь мне, хотя бы пытаясь отменить грядущий апокалипсис, либо сдохнуть в бункерах форта от бомбардировки или ее последствий. Несмотря ни на что, Сандерс был бойцом, и предпочитал действовать с оружием в руках, а не ждать с моря погоды, покорно сложив лапки. В этом мы с ним были схожи, так что я совсем не удивился, когда нам удалось найти общий язык. Более того: в предвкушении грядущей бойни кланлид «Буревестников» как будто даже встряхнулся. Сквозь медленно спивающегося инвалида проступил другой Сандерс, настоящий. И могу с уверенностью сказать, что мне эти перемены понравились.
Впереди, наконец, замаячила нужная дверь. Сандерс предлагал поселить меня в офицерской комнате, на одном этаже с ним, но я отказался. Мне было достаточно и кубрика, в котором мы жили, находясь в составе «Буревестников». Оттуда было ближе до выхода, да и… У входа в кубрик меня качнуло, и я, потеряв мысль, беззлобно выругался, опершись о стену. Набрались мы с Сандерсом все же качественно. Если б не биоботы, утром меня бы ждало жестокое похмелье. – Помочь? – послышался чей-то насмешливый голос. Я поднял взгляд и попытался сфокусироваться. Ну, да. Кому же еще здесь быть, если не Скайлер? Кажется, девушка успела обжиться в форте и даже привести себя в порядок. По крайней мере, выглядела она свежей и отдохнувшей. Вместо привычной уже брони – легкая туника, распущенные волосы струятся по спине до самой талии, в глазах – веселый и загадочный блеск… Сердце пропустило удар, дыхание потяжелело. Взгляд невольно скользнул по высокой груди, рельефно выпирающей под туникой, прошелся по манящей ложбинке, исчезающей в декольте… – Так и будешь таращиться, или начнешь, наконец, действовать? – усмехнулась Скайлер. Я сглотнул и поднял глаза на девушку. – Думаешь, мы уже оказались в более подходящей обстановке? – пробормотал я. – Более чем, – усмехнулась девушка, и шагнула ко мне. И, кажется, я был с ней согласен.
* * * Земная Федерация, система Эридана, расположение Шестого Звездного флота. Флагманский крейсер «Протектор». Капитанский мостик.
– Капитан на мостике! – зычный голос вестового разнесся по рубке и заставил экипаж вскочить, вытянувшись по стойке «смирно». – Вольно, – махнул рукой капитан Баллард, быстрым шагом проходя к своему месту. – Доложить обстановку. – Соединение будет готов к прыжку в двадцать два ноль-ноль по стандартному времени, сэр, – вытянулся один из офицеров. – «Гром» заканчивает погрузку, «Разящий» и «Ямато» проводят последние проверки. – Спасибо, Шоу, – капитан сел в кресло и устало помассировал виски. – Новая информация из системы Ориона не поступала? – Никак нет, сэр. Все тихо. – Ясно. А что там, – капитан неопределенно покрутил рукой, и офицер кивнул. Уточнять смысла не было – последние несколько дней все говорили об одном. – Информация вроде бы подтверждается, – понизив голос, проговорил Шоу. |
