– Я вас услышал, – мрачно кивнул Рид.

– Услышал – и молодец. Мы продержимся еще часов пять-шесть при текущей интенсивности, но, если к тварям подойдет подкрепление… – боец на экране махнул рукой. – Короче, лучше бы вам поторопиться. Конец связи!

Экран погас. Рид некоторое время стоял, опершись о стол, потом тряхнул головой и выпрямился. Да. Связываться с директоратом необходимо. Гребаный Баркер! Впрочем, черт с ним, сам крайним и останется. Крайне сомнительно, что гейм-директор вернется из своей инспекционной поездки. Особенно учитывая, что целью инспекции был Эдем, превращенный морфами в одно большое кладбище. В общем, что делать ясно. Вот только звонить нужно не отсюда. Чем меньше ушей вокруг – тем лучше.

– Ладно, – проговорил Кайл. – Продолжайте вызывать Парадайз и Хэйвен и разберитесь, черь возьми, что за хрень глушит сигнал! Будет что-то важное – записывайте. Я скоро вернусь.

Развернувшись, Рид сделал шаг к выходу, как вдруг створки дверей раздвинулись, и в зал, пошатываясь, вошел младший техник из отдыхающей смены – из числа тех счастливчиков, что успели вернуться с Рапсодии незадолго до потери связи.

Выглядел техник откровенно хреново: бледное лицо, крупные капли пота, тело сотрясает дрожь. Какого… Он что, обсадился чем-то, что ли?

– Эй, парень! – стоящий у двери охранник шагнул к технику. – Ты чего? С тобой все нормально?

– Плохо… – прохрипел техник. – Боль… Очень больно…

– Что? – охранник потянулся к рации. – Позовите в зал мониторинга кого-нибудь из медиков. Тут человеку плохо.

– Плохо… – техник кивнул, голова упала на грудь. – Больно…

– Какого черта? – Рид брезгливо скривился и сделал шаг в сторону. Что-то во взгляде техника ему не нравилось. – Ты что, упоролся чем-то? Эй! Райли! – разглядел он нашивку на кармане комбинезона.

– Боль… – техник рухнул на колени, а после и вовсе опустился на четвереньки. – Боль… Разрывает… – и в этот миг техника вывернуло коричневой слизью прямо на ботинки охранника.

– Э! Какого хера! – охранник отпрыгнул в сторону. – Ты совсем охренел, что ли?

В голове Рида мелькнула неприятная мысль. Райли… Группа Райли… Дерьмо! Это же те, у кого был наряд на замену полетевшего ретранслятора в Пределе! Там еще тварь наемника из «Феникса» порвала! Черт-черт-черт! Не притащили ли эти придурки на станцию какую-нибудь инфекцию, а? На Рапсодии этого добра навалом!

– Где медики? – голос Рида сорвался, а сам он неосознанно сместился назад, став так, чтобы между ним и блюющим техником оказался стол. – В карантин его, немедленно! И всю группу! Ну!

Взгляд Рида впился в охранника, тот плотнее вжал в ухо наушник рации, однако, прежде чем он успел что-либо сказать, Райли, так и стоящий на четвереньках, вдруг откинул голову под неестественным углом, хрустнул шеей и хищно осклабился.

– Стань частью роя! – прошипел Райли.

– Чего? – побледневший охранник потянулся за парализатором.

– СТАНЬ ЧАСТЬЮ РОЯ! – визгливо проорал техник. Его тело изогнулось, дернулось, послышался треск, и куртка на спине Райли лопнула. Вместе с плотью. Над окровавленным телом расправились шесть суставчатых конечностей, оканчивающихся серповидными лезвиями.