«Мимикрия» работала качественно: даже когда приходилось валяться в грязи в считанных метрах от очередной колонны тварей, ни одна из них даже носом не повела в мою сторону. Вот только и энергию способность жрала нещадно. Хорошо хоть восстанавливалась шкала достаточно быстро. После того, как процесс регенерации завершился, биоботы работали, как часы, исправно накачивая шкалу до самой зеленой зоны в относительно короткий срок. Кажется, происходило это сейчас даже быстрее, чем до ранения. Впрочем, неудивительно. Две дозы, одна за другой… Сначала – кровь королевы ксеносов, потом – кровь стража… По идее, я сейчас должен быть даже выносливее, чем раньше. Что ж… Боюсь, время проверить это настанет быстрее, чем мне хотелось бы.

Крики и выстрелы я услышал, когда мне уже казалось, что наиболее опасный участок пути позади. Судя по карте, впереди был проход в скалах, и, двигаясь по нему, я должен был, наконец, выйти на нужный маршрут. Вот только сначала нужно миновать нагромождение камней, закрывших вход в ущелье после недавнего обвала. Именно карабкаясь по огромным глыбам, я услышал звуки, которые нельзя было спутать ни с чем.

Впереди шел бой.

Прижимаясь к скалам, я полз вперед. Звуки доносились снизу. Забравшись на обломок скалы, нависающий над ущельем, я затаился, вжимаясь в камень, и осторожно высунул голову над краем.

Скоротечная схватка подходила к финалу. На мой взгляд достаточно закономерному. Группа хорошо вооруженных и экипированных бойцов прижимала к скалам у противоположной стены ущелья другую группу, и вот-вот собиралась пойти в атаку, которая для обороняющихся должна была стать последней. Несмотря на потери – на земле валялось несколько окровавленных тел, – нападающих было больше, действовали они грамотно, и в этой истории с минуты на минуту намечалась жирная кровавая точка.

Казалось бы – меня это совсем не касается. Стандартная ситуация, которых на Рапсодии ежеминутно происходят десятки, а то и сотни. Иди своей дорогой дальше, да и все. Разве что досадно немного от того, что крюк придется сделать, а так – мелочи жизни. Чужие разборки, меня абсолютно не касающиеся. Особенно – сейчас. Но нет. Происходящее внизу меня касалось. И даже не потому, что наметанный глаз невольного мародера подметил серьезные стволы и костюмы нападающих. Нет. Ну, точнее, это тоже, но главным фактором все же было кое-что другое.

Например – то, что одно из окровавленных тел было облачено в очень знакомую накидку, состоящую из микрокристаллов, нанизанных на тончайшую проволоку, а мертвые руки сжимали энергетический клинок…

Неизвестные бойцы прижимали к скалам изгоев. И будь я проклят, если мелькнувшая на миг копна рыжих волос не принадлежит…

Скайлер.

От увиденного где-то в груди защемило, сдавив так, что на несколько мгновений я даже забыл, как дышать. Но я быстро справился с наваждением, и, прикусив губу, принялся лихорадочно размышлять. Хотя, кого я обманываю? Не размышлять. Планировать атаку.

Да, мы с изгоями расстались не очень хорошо. Я бы даже сказал плохо. Тем не менее, я не стану спокойно сидеть и смотреть, как их убивают. Особенно, учитывая…

Особенно учитывая, что среди них – Скайлер.

Не будь среди изгоев рыжей насмешницы, я бы может и пошел дальше. Но сейчас… Пусть девушка обещала меня убить при следующей встрече, после всего, что произошло с теми, кто волей судьбы оказался рядом со мной, я не смогу пройти мимо, зная, что ее отряд за моей спиной закидывают плазменными гранатами. А именно это и собирались делать нападающие.

К черту!

– Элис, боевой режим, – отдал я команду. – Захват целей, расстановка приоритетов, тактическую схему – на экран. Биокомп – в полную готовность.