Момент, когда Элис выполнила мою команду, я четко засек по тому, как девушка вздрогнула и вдруг замедлилась. Она явно не ожидала появления интерфейса и уж тем более – видеопотока. Параллельно нейросеть вывела трансляцию и мне – в маленьком окошке в самом углу интерфейса. Чтобы я понимал, на что смотрит девушка.

– Да, я заразил тебя ксеновирусом. Ввел тебе кровь Шарбара. Тихо, не нервничай так! Понятно, что тебе, наверное, приятнее было бы получить мою кровь или кровь Скайлер, но увы: в нашей крови вирус находится уже в подавленном состоянии, и нужного эффекта мы не получим. Я пробовал – не выходит. Не понимаю, в чем именно дело, но в подавленном состоянии вирус неспособен совершенствовать носителя. Только заражение активным вирусом и дальнейшая инъекция антидота.

Атака Скайлер захлебнулась. Девушка смотрела на лицо Вихо у себя на экране, и, кажется, его выражение – как и его слова – ей не нравились.

– Отлично. Сорок пять процентов. Доведем до девяноста, для верности, и введем антидот.

– Ты… Ты что творишь, мать твою? Какое… еще… совершенствование?

– А вот это мне самому интересно, что получится в итоге, учитывая симбионта у тебя в голове. Ничего. Скоро проверим, – Вихо хищно улыбнулся. – Надеюсь, получится нечто особенное. Нам нужны сильные бойцы…

Девушка растерянно замерла в паре метров от меня. Я аккуратно шагнул назад, чтоб еще сильнее увеличить дистанцию – мало ли, что у нее в голове?

– Ты не понимаешь! Это новая эра для человечества! Это…

– Ты же мне только недавно пел про алчные корпорации, которые навечно закроют тебя и твоих людей в клетку, и будут проводить опыты, а сам? Или причина в другом?

Слушая собственный голос, я заново переживал те минуты, и еще мое убеждение в том, что я тогда принял правильно решение, крепло с каждой секундой.

– Может, ты наконец-то, в кои-то веки, сам стал практиком-экспериментатором, и не горишь желанием делиться объектом изучения с другими? Может, тебе самому нравится все это, а? Ты ведь тоже запер своих людей в клетку, чтобы проводить над ними опыты. Или думаешь я не понял, отчего твой Эндрю, вирусолог этот, помер? Ты же его сам и убил! Испугался, что окажешься не самым авторитетным ученым в этом гребаном бункере, что лидерство твое оспаривать будут? Или, может быть, он хотел антидотом с человечеством поделиться, а ты против был, а? Как именно было, док?

Я поднял взгляд на Скайлер. Глаза девушки округлились, лицо налилось злым румянцем, а свободная рука сжалась в кулак. Работает! Работает, мать его! А Вихо, тем временем, на экранчике трансляции вещал с жаром безумного ученого.

– Ксеносы совершенны! Это идеальная биологическая цивилизация, способная решить любые задачи без применения технологий! Бесконечное разнообразие форм и видов, приспосабливающихся под окружающую среду и задачи, это непрерывное развитие! Сама эволюция! Никто не даст мне проводить те опыты, которые я провожу здесь! Эти опыты – ключ к процветанию человечества, к бессмертию, к верховенству…

– Опыты? – Скайлер подняла голову и растерянно посмотрела на меня. – Какие еще опыты? Это… Это он о нас, что ли?

– О вас, – кивнул я. – О ком же еще? Теперь ты мне веришь?

– Я никогда не видела его таким, – проговорила девушка. – Он здесь… Как безумец! И эти слова о высшей расе, о совершенстве ксеносов… Вихо… Но… – до девушки вдруг дошло. – Как ты мне это показал? Вихо ведь…

– Он наврал вам даже в этом, – грустно усмехнулся я. – Он не удалял нейропроцессоры. Он оставил их внутри. Всего лишь немного изменил их программу.