Обернувшись я замер.

Позади стоял Эверест, полностью перекрывая проем могучими плечами. Стоял молча, придерживая руками собственные внутренности, норовящие вывалиться из распоротого живота. Левый глаз вытек, часть скальпа отсутствует, в черепе зияет дыра, оставленная ударом какой-то твари… Черт… Я почувствовал, что задыхаюсь, метнулся в сторону и рывком открыл дверь тамбура.

Прыжок. Бетон ударил в подошвы, и я рванул вперед, стараясь оказаться как можно дальше от поезда. Я бежал не разбирая дороги — разобрать которую в темноте все равно не представлялось возможным. Метнулся в какую-то дыру, побежал по узкому, ветвящемуся тоннелю…

Движение справа. Я резко повернулся на звук, остановившись готовясь отразить нападение — и замер. Из бокового ответвления выскочил Мираж, оседланный тварью, пробившей туловище разведчика хитиновыми клинками. Вскрикнув, я отпрыгнул, едва не упав. В последний момент меня подхватила чья-то крепкая рука. Надо мной склонилась фигура, темнота будто стала менее плотной и я сумел рассмотреть своего спасителя. Блайз. Сталкер с раздавленным горлом и сломанной шеей смотрел на меня с укоризной. Будто бы спрашивая: почему ты меня не спас?

Извернувшись всем телом, я вырвался из хватки и побежал. Вперед. Быстрее. Прочь отсюда, от этого кошмара, от страшных призраков, неведомо как оказавшихся здесь.

Впереди замаячил выход, откуда-то сверху сочился свет. Я ускорился из последних сил, выкладываясь так, как не выкладывался никогда в жизни.

И, когда до вожделенного выхода оставались считанные метры, навстречу из темноты шагнула она..

Скайлер.

Вместо рыжих косичек и дредов из головы девушки росли шевелящиеся змеи, за спиной покачивались огромные паучьи лапы с зазубренными клинками, глаза были полны черноты, а рот — острых, как иглы, зубов.

— Иди ко мне, Алтай! — прошептала Скайлер. — Иди! Ко мне!

— Но… — прохрипел я, — но… ты же живая!

— И ты будешь жив, Алтай! Иди ко мне, и мы станем одним целым. Станем частью большего… Станем… Частью… РОЯ!!!

— Нет! — лязгнули клинки, и я ринулся вперед, замахиваясь для удара…

***

— Алтай! — девичий крик ударил по ушам и вырвал из липкого забытья. Я распахнул глаза и вздрогнул.

Я стоял посреди ярко освещенного вагона, поезд все так же мчался вперед. В глазах Скайлер, оказавшихся вдруг очень близко, плескался смертельный ужас. Я опустил взгляд и замер.

Выпущенные клинки переливались сиянием силового поля в каком-то миллиметре от горла девушки.

— Черт… — клинки с щелчком втянулись, я шагнул вперед, пытаясь обнять девушку, но она отшатнулась.

— Прости… — я помотал головой. — Дерьмо… Дрянь какая-то привиделась…

— Ты меня чуть не убил! — голос девушки чуть не сорвался на крик.

— Я… Я не хотел!

— Ты чуть не убил меня, тупой ублюдок! — вскрикнула девушка, и ее рука потянулась за спину — туда, где была закреплена глефа.

— Скайлер…

— Отойди от меня, кретин! — голос Скайлер сорвался на визг, она отпрыгнула, и выхватила свое оружие. — Пошел к дьяволу!

— Я…

— Эй, ты чего, совсем охренела? — прорычал Руад, вскидывая оружие и наставляя его на Скайлер. — Ты, ксенопоклонница, мать твою!

— Руад, спокойно! — от слов разведчика у меня волосы на голове зашевелились.

— Хрена «Руад»? — прошипел разведчик, и, выхватив свободной рукой пистолет, вдруг направил ствол мне в голову.