— Не такая уж ты и крутая, — пробормотал я, медленно пятясь назад. — Но — внушаешь, блин, внушаешь… С кого ж тебя, такую страшную, рисовали?

Монстр снова ринулся вперед, но меня там уже не было. Активировав динамическое балансирование, я задействовал бустеры, и перелетел через морфа, в прыжке умудрившись извернуться и рубануть по одному из крыльев. Приземлился, правда, неудачно: тварь снова заорала от боли, по мне хлестнуло ментальным ударом, рука подломилась, и я неуклюже покатился по полу.

— Блин, еще б тебе связки голосовые подрезать… — выругался я, поднимаясь. Хотя на самом деле шутками я просто пытался себя хоть немного отвлечь от холодящего кровь ужаса. Свежевылупившаяся тварь, кажется, еще просто не вполне владела телом. Только потому мне и удалось ее ранить уже два раза. Сейчас вот она окончательно свыкнется с новой формой, и тогда… Что будет тогда, думать не хотелось. Единственно, чего мне хотелось на самом деле — с безопасного расстояния посмотреть, как флот разнесет к чертям станцию вместе с гребаным монстром. О, да, кажется, я еще никогда так остро ничего не желал!

Полученные раны заставили тварь стать осторожнее, она будто оценивала мою тактику, думая, что можно ей противопоставить. Погоди, дорогуша. Ты еще и половины моих возможностей не видела!

— Элис! — позвал я. — Концентрация и распределение фокуса! Максимальное усиление! Берсеркер! Поехали!

Я до хруста в шее повел головой, сунул меч в ножны и активировал лезвия на руках.

— Лучше бы ты, тварь, вместе с остальными сдохла! — пробурчал я, и бросился в атаку.

***

— Чего ж ты, падла, живучая такая, а? — прохрипел я, сплевывая на пол вязкую слюну пополам с кровью спустя пару минут.

Перепачканная коричневой кровью, израненная, тварь стояла в центре зала и готовилась к новой атаке.

Я лишил ее двух хитиновых лап, начисто срубил одно крыло и подрубил заднюю ногу. Помимо этого, на брюхе морфа красовался длинный разрез, из которого свешивалась отвратительная на вид и запах требуха, однако ложиться и подыхать тварь даже не собиралась. А, ну еще мне удалось начисто смахнуть одну «антенну» на уродливой башке, после чего ментальные атаки твари перестали быть такими сокрушительными. Вот только, к глубочайшему сожалению, не сказать, чтоб это сильно приблизило меня к победе. Между тем, я уже почти выдохся. Сказывалась потеря энергии при ментальном ударе по площадям — я вступил в бой с половиной шкалы, а при активном использовании всех способностей, энергия убывала намного быстрее, чем биоботы успевали ее восполнить. Еще часть оттянула на себя регенерация — монстру все же удалось меня несколько раз зацепить. Автодок отработал на «отлично», и боли в разрезанном бедре и плече я почти не чувствовал, однако рука с каждой минутой слушалась все хуже. Да и на ногу сильно рассчитывать не стоит. Еще две-три атаки, и… Морф, правда, тоже замедлился, но серьезного преимущества мне это не давало. Он все равно был намного быстрее обычного человека, и успевать за ним становилось все сложнее. Интересно, если тварь победит, Трикс додумается отстрелить ядро станции, активировав самоуничтожение? Хм, хорошая идея, кстати… Но нет. Я не успею выбраться отсюда, монстр меня добьет быстрее. Кроме того, поражение будет означать не только мою смерть. От меня сейчас зависят сотни жизней на поверхности планеты. Значит — умирать нельзя. Пока есть хоть один шанс на победу… Побарахтаемся еще, в общем.

— Ну давай, образина, что же ты? — прорычал я, готовясь к новому броску. Возможно — последнему. — Давай, иди к папочке!

И образина пошла.

Стремительный прыжок, взмах хитиновой лапой — и я, не рассчитав сил на уклонение, поскользнулся в коричневой слизи и рухнул на пол.