— Прорваться куда? — посмотрел я на лейтенанта.

— Как куда? — парень вскинул брови. — К парням же из Восточного! Помочь же надо!

— Надо, — кивнул я. — Но у меня есть идея получше. Придем в зал управления — расскажу, чтоб по десять раз не повторять.

— Да почти уже пришли, — пожал плечами лейтенант. — Вот, сюда, проходите.

***

Войдя в командный центр форта, я испытал некое ощущение дежавю. Такое же собрание офицеров, такие же скептические взгляды на нас со Скайлер, такая же многозначительная тишина… Которая, впрочем, взорвалась приветственными и радостными восклицаниями, когда вслед за нами в зал вошли Руад с Накамурой и протиснулся Сэм. Наемники повскакивали с мест, обнимая и хлопая по спинам вновь прибывших. Командиру гарнизона с трудом удалось успокоить бойцов, после чего Руад, как старший среди прибывших «Фениксов», коротко ознакомил командира с деталями и результатами нашей вылазки в тоннеле, в красках описывая мое героическое поведение, только лишь благодаря которому, по словам капрала, отряд и сумел выполнить поставленные задачи. Я же все это время скромно стоял в сторонке и старался по максимуму не отсвечивать. Однако на мою долю реакций в стиле «тот самый Алтай» тоже хватило. Даже надоедать стало, честное слово. Прервал затянувшееся действо офицер связи, развернувшийся в кресле от пульта, и, перекрывая гвалт, выкрикнувший.

— Восточный на связи, командир!

Майор Джонсон, самый старший, как по званию, так и по возрасту, из встреченных мной до этого момента «Фениксов», поднял руку, и в зале снова восстановилась тишина.

— Включай на громкую.

Радист кивнул, повернулся к пульту, ткнул в какую-то кнопку, и помещение заполнил искаженный динамиком голос.

— Майор, ждать больше не можем. Продержимся час, два — максимум. Твари прорвались в подземные коммуникации, парни отбиваются, но уже понятно, что не выстоим. Еще один отряд тварей долбит внешнюю стену, которой и так ракетами от этих уродов досталось. Энергоузел накрылся, перешли на генераторы. Реактор стабилен, но это до того момента, пока эти уроды до него не добрались. Его нужно глушить. Готовим эвакуацию. Прошу оказать помощь по встрече и сопровождению группы прорыва.

— Ангар цел? Техника? — майор был предельно конкретен.

— Так точно, сэр. Техника готова, грузим то, что сможем утащить с собой.

— Хорошо… — майор на секунду задумался. — Дай мне пять минут, Тайлер. На связь вышел Западный, нужно обсудить с ними совместные действия. Через пять минут подключим тебя к конференции…

— Десять, — невежливо перебил я майора.

— Чего? — обалдев от такого нарушения субординации, повернулся ко мне седой наемник.

— Десять минут, сэр. Мы с капитаном Брауном разработали совместный план, я хотел бы вам его изложить до конференции.

— Даже так? — майор вскинул брови. — Ну, хорошо. Десять минут, Тайлер! Не переживай. Мы вас не бросим. Мы ж не корпораты сраные…

При этих словах я чуть не засмеялся, но титаническим усилием воли смог сдержать неуместный смех. «Не корпораты»… А кто тогда? Да, формально «Группа Феникс» — частная военная компания, с богатым прошлым, корни которого тянутся чуть ли не в начало двадцать первого века, в докосмическую еще эпоху, тем не менее, учитывая, насколько разрослась за это время компания, учитывая характер оказываемых услуг, и прочая, прочая… Хотя, да.