– Возьмите моих людей, Рекорд, – предложил Роланд.

    – Вот за это спасибо. Теперь я смогу дать своим людям немного поспать, – ответил капитан.

    – На этом все? Тогда совещание заканчиваем, – сказал я.

    Когда офицеры ушли и мы остались втроем, соратники вопросительно посмотрели на меня. Я отлично понял их взгляды. Все дело в том, что они поклялись найти могилу, а я такой клятвы не давал. Они об этом прекрасно знали.

    Затягивать паузу я не стал и, не дожидаясь вопроса, начал первым:

    – Знаю, о чем вы хотите спросить. Останусь ли я здесь? Говорю вам прямо – нет! Баронство не для меня. Не спорю, интересно побыть бароном. Покомандовать людьми. Собственные слуги, замок. Личный палач. У меня этого никогда не было! Я только об этом читал… Э-э… Как вам объяснить? Мне это интересно, как ребенку новая игрушка. Не больше!

    На самом деле я никогда не любил власть. Да и посылать на виселицу не в моем вкусе. Мне не нужна эта власть!

    В свои слова я постарался вложить максимум убежденности. Я не хотел, чтобы у них осталось хоть малейшее сомнение относительно моих намерений. Судя по посветлевшим лицам, у меня это получилось.

    – С вашей помощью я стал бароном. Так что если вас это устраивает, то считайте, что баронами мы стали все трое. Давайте за это знаменательное событие выпьем. Не знаю, как вам, но мне не каждый день доводится становиться бароном. – Опрокинув стакан, я продолжил: – Ну что, теперь все встало на свои места. Мы продолжим поиски могилы. Только там конец путешествия. Нашего путешествия.

    Молча подождал, вдруг будут какие-нибудь вопросы или возражения. Ребята удовлетворенно молчали, потихоньку потягивая вино.

    Тут я вспомнил, что хотел спросить:

    – Кто-нибудь мне объяснит: как получилось, что я стал бароном?

    – Я кое-что узнал, господин барон, – шутливо произнес Шах. – Слово “хана” передает преемнику баронский титул и земли. Например, стареющий отец передает баронство сыну, при этом он слегка бьет его и говорит: “Хана”. Потом передает ему цепь, кинжал и печатку. Откуда взялся этот обряд, никто не знает. Получить баронство может только дворянин. Всех своих родственников и дворян своей свиты покойный барон уже давно отправил на кладбище. Местное население запугал до смерти. Окружил себя телохранителями. Но смерть его все равно нашла. От судьбы не уйдешь.

    Закончив на такой мрачной ноте свой рассказ, он вдруг улыбнулся. Зуб даю, что последняя фраза касалась его и Катрин.

    Тут снова раздался стук в дверь.

    – Ночь на дворе, рабочий день у меня уже закончился. Бароны тоже люди. Имею я право на личную жизнь? – заныл я противным голосом.

    Товарищи резко поднялись с кресел.

    Ваня спросил:

    – Ты кого-нибудь ждешь?

    – Нет! – помотал я головой, пытаясь стряхнуть хмель.

    Шах осторожно подошел к двери, отодвинул засов и встал за дверью, держа наготове метательный нож.

    – Входите! – сказал он.

    Дверь открылась, и на пороге который раз за сегодняшний день показался капитан.