— Это почему же?

— Московский агент Плутон мертв. Он застрелился. Наши люди проверили эту информацию.

— Покончил жизнь самоубийством? — брезгливая гримаса исказила лицо адмирала.

— Да, он застрелился, — подтвердил Штольц. — Нам потребовались годы и поистине титанические усилия, чтобы внедрить его в русскую контрразведку. А в результате…

— Действительно, печальная новость, — вздохнул адмирал. — Понимаю, полковник, ваше разочарование. Такие агенты, как Плутон, ценятся на вес золота.

Они немного помолчали, затем Канарис спросил:

— Вы не установили, почему агент покончил жизнь самоубийством?

Штольц пожал плечами:

— Мы знаем только, что это было самоубийством. Все факты говорят об этом. А почему он свел счеты с жизнью, об этом остается только догадываться. Возможно, он почувствовал или узнал, что его схватят, и у него сдали нервы.

— Полковник, — внимательно посмотрел в глаза Штольца Канарис, — а вы не исключаете какой-нибудь игры со стороны русских?

— Я, конечно же, обдумывал и эту версию, господин адмирал. Но какая здесь может быть игра? Агент Плутон — многократно проверенный человек, и мы точно знаем, что он застрелился.

— А перед этим передал информацию, — подхватил Канарис.

— Нет, здесь все чисто. И сведения, которые Плутон успел нам передать, без преувеличения — сверхважные.

Канарис на несколько минут задумался, а затем произнес:

— Пожалуй, я с вами соглашусь, полковник. Так что нужно браться за эту работу. Быстро, оперативно и четко, как вы умеете это делать. Подготовьте мне план операции — и вперед. Надо отправлять диверсионную группу на полигон, чтобы добыть необходимые нам сведения. Причем отобрать нужно самых лучших диверсантов. Как вы понимаете, действовать им придется в глубоком тылу. Тут необходим особый сорт людей, проверенных и высокообученных. Словом, мы должны послать на этот полигон нашу элиту. Если русские на самом деле испытывают сверхмощное оружие, мы должны многое о нем узнать: боевые характеристики, технологию изготовления… То есть все ценное, а главное, сделать это нужно в кратчайшие сроки.

— Слушаюсь, господин адмирал, — кивнул Штольц.

— Я лично буду следить за ходом этой операции. Назовем ее «Гарпун», — задумчиво произнес Канарис. — А вы непосредственно будете отвечать за успешность ее выполнения. Вам все ясно, полковник? — с нажимом спросил адмирал.

— Да, вопросов у меня нет, господин адмирал.

— Вот и прекрасно. Тогда действуйте.

— Есть один положительный момент, о котором я должен вас проинформировать, господин адмирал.

— Какой?

— В тех краях, в глухой таежной деревне, действует завербованный еще в 1938 году агент. Он периодически выходит с нами на связь.

— Вы даже в тайге держите агентов? — улыбнулся Канарис.

— Дело в том, что русские строят в Коми несколько военных заводов. Танки, самолеты, стрелковое оружие… А по роду службы мы должны все знать.

— Это похвально, Штольц, — Канарис потянулся в кресле, — но теперь надо бросить наших лучших оперативников и агентов на решение задач операции «Гарпун». Вопросы есть, полковник?

— Мне все предельно ясно, господин адмирал.

— Тогда действуйте, полковник. Тянуть нам нельзя, ситуация не позволяет. Ставлю задачу через неделю отправить нашу группу к полигону. Ровно через неделю, не позже, — повторил Канарис.