Мне не дается трёп ни о чем, без которого у нас бывает трудно наладить нужные отношения… Больше трех пустых реплик обычно я не выдерживаю и резко перехожу к делу. Но на этот раз майор первым спросил:

— Как обстоит с обменом квартиры?

— На нуле… — Это была истинная правда. — Не могу с собственником встретиться. С Любовичем…

— Звонил ему?

— Сто раз на дню. И приходил тоже. Кстати… — Я не спеша, как на замедленной пленке, одну за другой выгрузил все три коробки с конфетами, привезенные из супера. Со значением заметил. — Это тебе… Что там у них в подъезде? Я сейчас был там… Какое-то непонятное объявление… Убили кого? Или просто косточка в какалке у кого-то застряла?

— С ними не соскучишься… — Майор выдвинул верхний ящик стола, разумно, со знанием дела разместил в нем коробки. Участие, которое он принимал в моем квартирном обмене предполагало символический гонорар. Спасибо. Жену побалую…

Я все не успокаивался:

— А то обменяешься и въедешь в непонятное…

— Это верно… — Он легко согласился.

— О чем там базар в подъезде.?

— Кое у кого нервы сдают… — Он задвинул ящик.. — Всюду мерещатся киллеры… Президент коммерческого банка из твоего подъезда, бывший первый секретарь откуда-то с Якутии или Чукотки, поднял хипеш… Заместителя министра внутренних дел с постели поднял! "Спите?! А нас тут перестреляют…" С утра милиция ходит по квартирам: "У вас все живы?"

— С ума сойти! И чего?

— С ночи у дома патрули ходят. Всех подозрительных записывает…

Я мог это подтвердить. И мое место было там, в их списке.

"Правда, под чужой фамилией…"

— Из-за чего сыр-бор-то?

— Хрен этот… Приехал поздно. Сразу в гараж…. Телохранители все осмотрели. "Выходите, Пал Иванович…" — Майор рассказывал со вкусом. Видимо, не впервые, подробности не опускал. — А один секьюрити, что по-дотошнее пригляделся: "А это что за тряпки? Откуда?.." Поглядели… А это не тряпки! Пиджак, типа от Версаче, тысячедолларовый, новый, подкладка вся в крови… А поодаль, когда уж все детально высмотрели, еще и туфля. С правой ноги… Видно кого-то тащили…

— Сегодня?

— Ну!

— А что в пиджаке?

— Бумажник. Очки… Паспортистка… Ты ее знаешь. Понятой была, когда оформляли. Все видела. Тысячи три долларов… Кредитные карточки западных банков. Какие-то бумаги…

— А на чье имя, известно?

— Найдут через банки, хотя те могут и не сообщить. Коммерческая тайна. Пока объявления повесили. Если жив человек — объявится…

— Пиджак тут, в Дирекции?

— Менты увезли!

— Где это все валялось? В каком месте?

Секьюрити поправил галстук с лейблом охранного агентства, ютившегося под известной бандитской крышей.

Он словно даже обрадовался:

— Да как раз у гаража твоего обменщика! У Любовича…

Час от часу не легче!

Охранник издательства

Он позвонил мне на мобильник в машину:

— Где пропадаешь…Третий день звоню домой! Никого нет…

Я не сразу узнал голос. Охранник "Тамплиеров"!

— Нужно поговорить! Можешь срочно приехать?

В голосе у него чувствовался напор ликующего торжества.

Не откликнуться — значило плюнуть в душу человеку, который все эти дни помнил обо мне, о моей просьбе и, наконец, ему что-то удалось, и он был и рад, и горд, и спешил это что-то мне показать…

— Сейчас сможешь? Я заказываю пропуск…

У меня не хватило духа сказать ему, что надобность во всем этом уже отпала.