Арзамасцев все еще продолжал ее увещевать.

Девушка оставила пальто, обернулась. Бешеный взгляд ее зацепил бутылку коньяка. Что-то пришло ей в голову. Она метнулась к столу, наполнила обе рюмки коньяком и залпом выпила их одну за другой. Снова схватила пальто…

— Ради Б-га успокойся!..

— Скажите, что вы останетесь… Скажите, наконец, кто вы мне! Отец меня каждый раз по телефону спрашивает, когда мы поженимся… Я ему все время вру-вру… Матери тоже! А вы врете мне! Не надо мне подарка! Возьмите!.. — она сорвала цепочку бросила ему в лицо, Арзамасцев не успел увернулся.

— Дай пальто!

Он явно терял терпение. Поднялся, тяжелый, широкоплечий, придвинулся вполтную, но применить силу не хотел:

Она еще крепче вцепилась в пальто. Арзамасцев отступил:

— Б-г с ним! Оставь себе, если хочется…

Пальто упало на пол.

— Сволочь! — крикнула она.

Арзамасцев не поднял пальто, отошел к месту, где до этого сидел.

— Сволочь! — женщиной руководили злость и отчаянье, вызванное бессилием.

Ей надо было что-то разбить, бросить… Она поискала глазами.

Электроутюг, пресс…

Взгляд замер на каменном прессе. Арзамасцев не успел опомниться, как она схватила с тумбочки тяжелую зобастую жабу из зеленого оникса, весом почти в килограмм, размахнулась…

Она явно хотела его устрашить…

Пресс в виде зеленой лягушки должен был пролететь над его головой и ударить в плиты мраморного пола позади. Для этого генералу следовало лишь пригнуться…

Но произошло неожиданное.

Каменная жаба оказалась тем чеховским ружьем, которое висит на стене и рано или поздно в последнем акте должно выстрелить…

Арзамасцев попытался пригнуться, но не удержался на скользких плитках…

Ониксовая тяжелая тварь пролетела мимо. Но сам Исполнительный Директор Фонда неловко повернулся и, как мне показалось, влетел виском в острый угол столешницы…

Генерал рухнул на каменный пол, как подкошенный. Черная струйка мгновенно отделилась от его головы, заструилась по сверкающим отраженным светом плиткам…

На секунду девушка опешила, но тут же с криком бросилась к лежавшему, прижала кофточку к его голове. Красное пятно тут растеклось…

Арзамасцев не шевелился. В последующие минуты я наблюдал на экране тщетные попытки реанимировать неподвижное тело.

Девушка пыталась делать искусственное дыхание, дула изо рта в рот. Откуда-то у самого лица Арзамасцева появилась бутылка с нашатырем, девушка держала ее у носа Арзамасцева — но тот уже не подавал признаков жизни.

Шли минуты, было видно, как девушка борется с собой, не решаясь позвонить, вызвать скорую. Несколько раз она снимала трубку, но так и не набрала номер…

Арзамасцев не шевелился.

Я понял, что исполнительный директор Фонда мертв. Девушка тоже это поняла, разревелась. Слезы заливали ей лицо…

Был конец второго часа ночи.

Девушка подошла к столу, налила коньяку в фужер и сходу выпила.

Я не покидал свой наблюдательный пост.

Через несколько минут ей удалось взять себя в руки. Я это сразу почувствовал по тому, как она решительно и хладнокровно принялась за дело.

Она унесла на кухню посуду и тщательно перемыла.

Исполнительный директор Фонда, теперь уже бывший, лежал неподвижно, поперек гостиной, и каждый раз, проходя, девушка тщательно обходила его стороной.

"От судьбы не убежишь!" — подумал я.

В известной притче слуга, бледный и взволнованный, прибежал в дом хозяина:. "Господин, сейчас на базаре я встретил Смерть и она погрозила мне пальцем! Дай мне коня, ускачу я в Басру и может там скроюсь…" Хозяин дал ему коня, а сам прямым ходом направился на базар.