Мать даже не пыталась скрывать, как она довольна. Еще бы! Неразумный сын наконец одумался, внял ее словам. Немного жаль, что он отказался от венчания. Это было бы так трогательно и так эффектно…

Собственную свадьбу Илья не запомнил или постарался побыстрее забыть. В памяти сохранились лишь заверения мамы, что все было очень стильно и очень достойно. Стоило ли сомневаться?! Все, за что бралась его мать, получалось стильно и достойно.

А потом – Илья еще не успел привыкнуть к статусу женатого мужчины – у его новоиспеченной супруги случился выкидыш. Причем именно тогда, когда он был в командировке.

Рыдающая Анжелика снова подсунула ему какие-то справки.

Собственно говоря, именно это его и насторожило. Он бы поверил в случившееся безо всяких справок, но настойчивое желание жены подтвердить сначала свою беременность, а потом внезапный выкидыш, наводило на определенные размышления.

В наше время можно купить любые документы.

Илья не стал обличать супругу в обмане. Не пойман – не вор. Но отсутствие беременности снимало с него принятые ранее обязательства. Илья сообщил Анжелике о своем намерении развестись.

Жена устроила истерику. Впрочем, этого он ожидал. Не ожидал он другого – того, что у мамы случится инфаркт.

Стоя в реанимационной палате и глядя на постаревшее, измученное лицо матери, он обещал, что пока она жива, развода не будет. Он готов был обещать что угодно, лишь бы она поправилась.

Он держал свое обещание все эти годы. Формально они с Анжеликой оставались семейной парой. Они даже научились изображать счастливых супругов. О разладе в их отношениях знали только самые близкие.

А потом мама умерла…

Еще год, по инерции, Илья жил с Анжеликой, а потом вдруг осознал, что обязательства перед матерью он уже выполнил. И вот она, долгожданная свобода!

2

Визит матери явился для Симы полной неожиданностью. Она лишь несколько дней назад переехала в свою новую квартиру.

Роскошный пентхаус стоил огромных денег. Покупка равноценной недвижимости в Нью-Йорке обошлась бы дешевле. Да, Москва стала очень дорогим городом. Впрочем, и она теперь очень богатая женщина и может себе позволить такую прихоть, как квартира в центре столицы.

– Здравствуй, дочка. – Никогда раньше мать не называла ее дочкой.

– Здравствуй. – Сима посторонилась, пропуская гостью в квартиру. – Проходи, располагайся. Я как раз варю кофе, или ты предпочитаешь чай?

– Пусть будет кофе. – Мать натянуто улыбнулась.

– Хорошо, я сейчас.

Пока дочь варила кофе, мать с интересом рассматривала квартиру.

Ничего не скажешь, неплохая квартирка, все дорого и со вкусом, чувствуется рука хорошего дизайнера. Впрочем, с теми деньгами, которые по какой-то ужасной несправедливости достались не ей, а этой паршивке, гламура могло бы быть и побольше.

Женщина презрительно скривила губы. Интересно, она в этих хоромах живет одна или с любовником?

Мужских вещей не видно, значит, еще не успела завести себе дружка в Москве.

– Кофе готов. – Сима вошла в комнату с серебряным подносом в руках. – Тебе с сахаром?

– Конечно нет! – Мать звонко рассмеялась. – Это в твоем возрасте можно не беспокоиться о фигуре, а мне без диеты уже никак нельзя.

– Перестань, – Сима поставила перед ней фарфоровую чашку, – ты выглядишь просто великолепно.

Она не покривила душой – ее мать практически не изменилась за истекшие годы: все та же по-девичьи стройная фигура и лишенное морщин лицо. Скорее всего, без вмешательства пластического хирурга дело не обошлось, но сути это не меняет. Мама свежа и молода.

– Ты тоже стала настоящей красавицей.