Но скучать мне не дали. Спустя пять минут после их ухода, двери в покои распахнулись и Труди пропустила вперед невысокого, полноватого коротышку с пышной рыжей бородой, заплетенной в причудливые косы. Незнакомец внимательно посматривал по сторонам из-под густых, кустистых бровей. Ладно скроенный кафтан обтягивал пивной животик. В руках мужчина держал раскрытый саквояж, из которого выглядывали причудливые инструменты.

Я вопросительно взглянула на горничную.

— Господин Бомли, мастер-артефактор, леди, — представила его она.

— Здравствуйте, — постаралась тепло улыбнуться. Боже мой! Передо мной был самый настоящий гном.

— Светлого утречка, высокая госпожа, — густым басом произнес господин Бомли. — Неисправность какая, али есть иные пожелания?

Напряглась, вспоминая, зачем мне мог понадобиться гном? Озарение пришло неожиданно и, видимо, отразилось на моем лице. Конечно! Горшок. Айлиль. Мастер-артефактор.

Господин Бомли, увидев мой оскал, немного попятился, но натолкнулся на стоящую в дверях Труди и застыл, переминаясь с ноги на ногу, пока я судорожно соображала, как начать разговор.

— Понимаете, уважаемый мастер, дело очень деликатное, — наконец, смогла произнести я.

— Чего уж непонятного, леди. Мы привычные, говорите, как есть, — пробасил гном.

Возникла проблема вот с этим, — мне пришлось подойти к кровати и извлечь шедевр в виде цветастой ночной вазы.

Гном озадаченно посмотрел на меня, потом на нее, в смысле на него… в общем, на горшок. Проблемы он не понял, а я по-прежнему не знала, как ему объяснить. Для убедительности потрясла емкостью. Мастер крякнул, но отступать было уже некуда. Ну право слово, неудобно объяснять мужчине, пусть и маленькому, что у тебя задница в артефакт не вписывается.

— Я пойду, леди? — спросила Труди и, не удержавшись, хихикнула. Гном напрягся еще больше. У меня же мысли проносились к голове бешеным роем, но оформляться в нужные слова не желали.

— Иди, — выдохнула я. Горничная вышла и плотно прикрыла за собой дверь, на которую покосился мастер-артефактор и под густыми рыжими бровями затравленно блеснули глаза.

— Дак в чем дело ваше, леди? Не очищается али еще какая беда приключилась? — набрался храбрости гном.

— Артефакт работает исправно, но есть проблема… Как бы правильно вам объяснить… — я расхаживала по спальне, держа перед собой злополучный, но жизненно необходимый артефакт.

— Али вам цвет не подошел? Может, отделка тускловата? Дак мы мигом на краольский мрамор заменим, с позолотой, — затараторил гном.

— Нет, — отмахнулась я. — Дизайн меня вполне устраивает.

— Никакой Дизайн ничего подобного не делал, артефакт испокон веков производит наша семья. У нас патент, подписанный самим батюшкой нонешнего Владыки, — насупился господин Бомли.

— Дизайном в нашем мире называют внешний вид предмета, — искренне веселилась я, глядя на сердитого гнома. — Вы же знаете, мы не из вашего мира.

— Как же, наслышан.

— Так вот, в нашем мире, подобными артефактами пользуются только дети. Взрослые предпочитают более усовершенствованные модели. — ура! Неужели смогла это сформулировать?

— Кого? — снова озадачился гном, а я едва не застонала. Ну как же ему объяснить?

— Видите горшок? — господин Бомли кивнул. — Мне нужен такой же, только большего размера и вставленный в стул!

— В стул? — удивился артефактор.