— Что может быть? — спросил Алик.

— Что я дура, — сказала я. — Но лучше быть дурой и кого-то спасти, чем быть умной и дать кому-то погибнуть!

И я положила трубку.

А потом позвонила бабушке.

— Я все уже знаю, — сказала она. — Мне звонила мама мальчика и сказала, что ты ей, как сестра. А ее муж Хасан тебе, как брат.

— Ты поняла, что она тебе сказала? — удивилась я.

— За кого ты меня принимаешь?! — сказала бабушка. — Когда я услышала, что мне что-то говорят про тебя, я сказала, подождите минуту и побежала к нашей соседке с третьего этажа, и Цылечка мне все перевела на идиш! И теперь я знаю, что в нашей мишпохе, кроме белорусов, евреев, грузин, появились и арабы.

— Откуда грузины? — спросила я.

— От твоего дяди Самуила, — сказала бабушка. — Он привез в Бобруйск такую красавицу из Рустави, что половина города по утрам ходила к его дому смотреть, как эта красавица расчесывает на балконе свои косы.

А потом бабушка осторожно спросила:

— А ты звонила Алику?

— Звонила, — сказала я таким голосом, что бабушка, все поняв, ничего не переспросила.

ДАНИК

Я очень медленно взрослел. Хотя вытянулся к двенадцатому классу, догнал своих сверстников и даже их обогнал.

— Скоро будешь, как Майкл Джордан, — шутил папа.

Я поступил в Yale University на врача, и после первого курса меня направили по программе обмена студентами на год в Сорбонну в Париж.

— Теперь я взрослый, — сказал я папе.

— Почему ты так решил? — спросила мама.

— Потому что вы отправляете меня одного во Францию, — сказал я.

— И что ты этим хочешь нам сказать?– спросила мама.

— Что на каникулы я из Парижа поеду в Краснополье, — сказал я, — и найду Дашу.

— Может, она давно вышла замуж, — осторожно сказала мама.

— Может, — согласился я, — но я об этом должен знать.

— Если кто-то об этом знает в Краснополье?! — сказал папа. — Там, наверное, не осталось ни одного знакомого человека.

— Кто-нибудь да остался, — сказал я.

— Пусть едет, — сказала мама, — иначе он никогда не успокоится.

А мне сказала: «Но если ты ничего не узнаешь о ней, снимаешь ее портрет над кроватью и ищешь себе невесту. Договорились?»

Я согласился. Я сейчас согласился бы на всё: главное, что мне разрешили ехать в Краснополье. Я не верил вернувшимся письмам.

И в первую же свободную неделю я поехал в Беларусь. Добравшись до Могилева, я взял билет на Краснополье. И здесь же на автовокзале неожиданно встретил Саньку Дылдина, Царского палача. Он очень изменился, постарел, пополнел и, как мне показалось, даже стал ниже. Первым он меня узнал. Замер, широко вытаращив глаза. А потом удивленно сказал:

— Вы же уехали в Америку?!

— Уехали, — успокоил я его. — А вот теперь приехал в гости.

— К кому? — спросил он.

— Ко всем, — сказал я.

— В Краснополье едешь? — спросил он.

— Да, — сказал я.

— На какой рейс? — поинтересовался он.

— Сейчас, — сказал я, и он обрадовался:

— Значит, на моем автобусе. Я шофером работаю на междугородних рейсах, — он еще раз внимательно посмотрел на меня и восхищенно сказал: — Глазам не верю, что это ты! Тебя не узнать — настоящий американец.Небось, по-английски шпаришь лучше нашей Марии Яковлевны?

— Шпарю, — признался я.

— А из нашего класса в Краснополье я остался один.