Конь остановился почти мгновенно, едва не выбив с седла. Сзади тихо и мирно сползали со своих скакунов Вик и Лада.

    - Ну, что? - сгибаясь от приступа тошноты, спросил братишка. - Оторвались?

    - Вроде бы. По крайней мере, я ничего не слышу.

    - Вот только где мы? - жалобно оглянулась Ладиина. - Я этих мест не знаю.

    - А ты что знаешь, все деревца в стране? - не выдержал Вик, осматривая стройные ряды сосен, окружающих поляну.

    В ту же секунду уцелевшие остатки пищи подошли из желудка к горлу друга и его снова вырвало. Итак, что мы имеем: глубокая летняя ночь, дремучий загадочный лес, полнолуние, освещённая мертвенным светом поляна, парень, блюющий на ней, бледно-зелёная леди в свадебном платье и данными вампира, хрупкая девушка-танцовщица вместо китобоя в латах, три свесившие языки коня, список врагов, полнее, чем перепись населения да целая стая волков-оборотней где-то вдалеке. Блеск! Идеальная команда киллеров! Трепещите враги! Если не сдохнете на месте от смеха, то инфаркт мы вам точно обеспечим, вот только Вик придёт в себя, и ждите!

    - Надо продолжить путь. Здесь нельзя ночевать.

    - Куда, Света? - оторвался на миг от своего занятия брат. - Я больше не могу.

    - Она права, - вздохнула Ладиина. - Папа говорил, в лесу спящие люди для оборотней - живая мишень. Надо уходить.

    - Куда? - ехидно уточнил Виктор. - У кого-нибудь есть компас?

    - Он же был у тебя!

    - Значит, уже нет! - не хуже всякой нечисти сверкнул глазами друг.

    Отчасти парень прав: мотаться по лесу, идя, неизвестно куда, опасно. Так и на преследователей можно наткнуться, с другой стороны, оставаться здесь на открытом месте тоже не серьёзно. Словно читая мои мысли, Злыдень уткнулся храпом в плечо и фыркнул.

    - Надо довериться животным, может, они нас выведут.

    - Скорее заведут! - буркнул, Вик, вставая с колен.

    - Хорошо. Тогда что ты предлагаешь?

    - Мы потерялись. Так давайте, выспимся. А если нас найдут оборотни, то пусть ведут в берлогу, по дороге мы узнаем, где оказались, и смоемся.

    - Ты что, идиот? - фыркнула Лада. - Да ты хоть знаешь, что они с пленниками делают?!

    - И вообще, Вик. Мне, как княжне, особо не прёт с ними общаться. Какие они там по счёту в чёрном списке?

    - Тринадцатые.

    Всегда везло на эти числа!

    - Увы, отнюдь, не самые слабые, - вздохнула леди Каракурт, словно подтверждая мои мысли. - Эти звери способны на многое.

    - А чего, собственно, они со мной не поделили?

    - Как чего? - недоумевая, пожала плечами попутчица. - Территорию, конечно.

    - Тогда зачем им моя смерть в муках? Неужели не проще так убить, не изгаляясь?

    - Видишь ли, сестрица, - хищно оскалился Вик. - Когда-то давным-давно один серый король решил жениться. Но его невеста, наверное, по незнанию запустила в свою спальню немножко не того молодого князя.

    - Ясно. Можешь, больше не продолжать. Только знаешь, что? Ждать, пока нас найдут мохнатые мстители, я не намерена! Жить хочу! Так что по коням - и поехали!

    С горем пополам мы снова взгромоздили Вика в седло и тронулись в путь. Злыдень, как ни странно, перестал хромать, видно, прочувствовал всю ответственность момента, и с грустью брёл в темноту. Честно говоря, такой прыти от своего костлявого пегаса, я не ожидала.