Так что азиатский парень изобразил улыбку, слегка поклонился и отошел с дороги. Его глаза следили за Сэмом, когда тот вошел и махнул Майклу.

- Давай, парень, - сказал Сэм. - Пора идти.

- Не без Евы, - сказал Майкл. - Сэм, я не могу ее оставить.

Ева не могла прочитать выражение лица Сэма, и его глаза были скрыты за темными очками, так что она просто не знала, что он думает об этом. Она надеялась, что она не выглядела такой напуганной, какой себя чувствовала, потому что если Сэм решит, что Ева не особо важна, что ж... она ожидала, что это будет ее последняя поездка перед гробом.

- Конечно, - ответил Сэм. - Ты же придешь на ужин сегодня, Ева? Я отвезу тебя домой, когда будешь готова.

- Спасибо, сэр, - прошептала она. Ее рот был очень сухой, а руки дрожали.

Майкл обнял ее и повел к выходу. Сэм помог ей спуститься по лестнице, и теплая кожа перчаток ощущалась почти как человеческая кожа. От этого она снова инстинктивно задрожала. Она решила, что ей намного больше нравилось тепло прикосновения Майкла.

Сэм сложил лестницу передвижной установки и закрыл дверь, и они смотрели, как она скользила прочь, гладкая, как барракуда. Тогда дед Майкла отвел их в тень, снял шляпу и очки и сказал:

- Вы оба с ума сошли или просто глупые? Зачем вы пошли сюда, если не должны?

- Хороший вопрос, - ответила Ева и засмеялась. Это был истерический смех, и она прижала руки ко рту, чтобы прекратить его. Хихиканье продолжилось, и ей пришлось быстро заморгать, чтобы не потекли слезы. - В то время это казалось хорошей идеей?

- Мы хотели узнать, почему Моника заставляла наших одноклассников стать донорами, - сказал Майкл. - Ты знаешь?

Это было... прямолинейно. На грани агрессии, подумала Ева.

Сэм глянул на внука и сменил тему.

- Оставь дочь мэра в покое, Майкл. Она не стоит твоего времени. Такие люди саморазрушаются или меняются, но это ее дело, а не твое.

- Она нанесла много вреда, - сказал Майкл. - Что насчет того, что она сделала Шейну и его семье?

- Я сожалею о твоем друге, но он и его родители ушли. Покинули Морганвилль. Перестаньте думать о мести и начните думать о своем будущем, ребята.

- О, я уже подумал, - отрезал Майкл. - Я свалю из этого места, как только смогу. Я уже поговорил об этом с мамой и папой. Они планируют переехать, ты не знал? Они уже подали заявку и получили выездные документы, чтобы поехать на восточное побережье, так что маме проведут операцию в следующем году. И когда мне исполнится восемнадцать, я уеду.

- Я знаю о твоих родителях, - ответил Сэм. - Я поддерживаю их решение. По поводу твоего я не уверен. Морганвилль - это все, что ты знаешь, Майкл. Ты не имеешь ни малейшего представления о том, как жесток внешний мир для одинокого ребенка.

- Я не ребенок, - сказал Майкл. - Хватит меня так называть, дедушка.

Он оттолкнулся и ушел в школу, оставив Сэма стоять там. Ева чувствовала себя неловко, и она протянула руку, чтобы легко дотронуться до руки мужчины.

- Извините, - сказала она. - Он, эээ, он не серьезно. Он просто расстроен.

- Знаю, - ответил Сэм. - Это не просто для него с больной мамой; потеря лучшего друга делает все только хуже. Я рад, что у него все еще есть ты.

- Я? Эм... Я просто... - Ева пыталась подобрать определение, кем она была. - Друг.

- Ему нужны друзья, - сказал Сэм. Его глаза были печальными, но он все-таки улыбнулся ей. - Нам всем нужны друзья. То, что я сказал ему, относится и к тебе, Ева. Оставь Монику Моррелл в покое.

- Вопрос в том, как заставить ее оставить меня в покое.

Он покачал головой, надел шляпу и очки и вышел на солнце, быстро уходя.

Ева вздрогнула от яркого солнечного света и пошла в школу. Майкла нигде не было видно... но позже она нашла записку, просунутую в ее шкафчик. Она осторожно открыла ее; Моника и ее приятельницы всегда писали гневные письма.