|
Вроде и свидетели есть. — И что, внутри каждой дюны такой механизм? — А кому охота проверять? Вот ты — стал бы? Согласился бы на каждой дюне постоять неподвижно минуток по пять? — Ну если за миллион денег… — Дурак ты. И молодой еще. На такую хрень ни за какой миллион нельзя соглашаться. — За миллион вы правы, наверное. Но за «кварцевые ножницы» я бы согласился. Железно. Я окинул спасеныша взглядом, в котором смешались насмешка и недоверие, но промолчал. В его возрасте все приличные самцы хотят казаться всем — и в первую голову самим себе — во сто крат отважней и круче, чем они есть на самом деле. Есть ли смысл высмеивать его? За что? За возраст? — Смотри, — только и сказал я, — как бы не услышали тебя Хозяева Зоны. А то ведь и впрямь предложат такую сделку. У них с чувством юмора как бы порядок. — А что, я готов! — Даже если действительно готов — вслух такое не надо говорить. Мои слова прозвучали достаточно веско. По крайней мере он заткнулся. Еще мне хотелось рассказать ему про Аллею Висельников. Но я решил, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Пора было идти. Я свою норму безопасности на границе уровня отстоял и никаких пугающих патологий не приметил. Ну что же. Вот мы, вот тропа… вперед! Первым неприятным сюрпризом стало состояние тропы. Плохое, думаете? Да вот нет, слишком уж хорошее. Это-то и настораживало. Здесь ходили. Ходили больше, чем мне хотелось бы. Тропа почти везде шла ровно посередине между двусоседними дюнами. На ней кудрявились куртинки невысокой травы, а местами и вовсе ничего не росло. И вот там, где трава все-таки имелась, она была притоптана. И притом, заметно. Ну, допустим, здесь недавно прошли «двое злых» — как назвал излом сталкеров, бросивших Тигрёнка умирать в петле Мёбиуса. Но двое так траву не уложат. Никак. Для этого требуется прохождение нескольких групп с небольшим интервалом… А еще — плодятся мутанты и зомби. И их, зомби с мутантами, должно было пройти не меньше, чем сталкеров. Я начал присматриваться и на глинистых проплешинах вскоре обнаружил более-менее четкие следы подошв. Можно было однозначно определить, что шли двое. Двигались они след в след, как положено, но идущий сзади имел меньший размер обуви, да к тому же иногда ступал со смещением на пару-тройку сантиметров. В другом случае попалось множество следов, оставленных однотипными подошвами. Рисунок подошвы указывал на какой-то из иностранных армейских ботинок — то ли немецкий, то ли французский, я тот еще следопыт, в таких вопросах путаюсь. С каких это дел потаенные Дюны вдруг превратились в проходной двор? Нервировало все это, врать не буду. В глубине души я уже пожалел, что жадность и обстоятельства гонят меня через этот странный уровень. И неудивительно, что мне очень захотелось сбросить Синоптику запрос типа «Дай всех радиус 300 м южного конца Аллеи Висельников». |
