– Между часом и двумя, – нахмурившись, ответил Саймон.

Чарли шумно выдохнула.

– Без десяти двенадцать у здания управления меня караулила его подружка. Дожидалась, когда я заступлю на смену.

– Его подружка?

– Да, представилась как Рут Басси.

– Эйден упоминал ее, – кивнул Саймон. – Не по фамилии, естественно, он звал ее просто Рут. Что хотела от тебя Рут?

– Видимо, то же самое, что Эйден – от вас с Гиббсом. Заявила, что ее друг уверен, будто убил женщину по имени Мэри Трелиз.

– Про это я тоже слышал, – сказал Саймон.

– И добавила, что этого не может быть, поскольку Трелиз жива. Я сперва решила, что нарвалась на душевнобольную, и задала несколько вопросов о ее жизни и работе. Чем больше мы разговаривали...

– ...тем больше ты убеждалась, что она в своем уме? – перебил Саймон. – Болезненно замкнутая, но в своем уме.

– Болезненно замкнутая – это еще мягко сказано. Я в жизни немало неудачников и размазней перевидала, но Рут Басси – настоящая чемпионка мира. Тряслась от страха, плакала, то и дело уходила в себя, врала, причем явно и по-глупому. Она сильно хромала и сказала мне, что растянула лодыжку. Я заметила, что «растянутая» лодыжка распухшей не выглядит, и она на ходу перестроилась: мол, стерла ногу.

Расхаживая по комнате, Саймон покусывал большой палец – так он обычно пытался сосредоточиться.

– Эйден Сид, наоборот, держался очень твердо. Был сдержан. Сперва я тоже решил, что по нему психушка плачет, но нет, он рассуждал здраво, даром что настаивал на совершенно невероятном. Мои доводы слушать отказывался, сказку свою повторил раз тридцать, очень четко.

– В смысле – здраво?

– Я попросил описать внешность убитой, и Сид деталь за деталью выдал подробный портрет. Сегодня утром я встретился с той женщиной и убедился: словесный портрет соответствует ее внешности...

– Ты встречался с Мэри Трелиз? – Почему-то эта мысль показалась Чарли абсурдной.

– Да, мы с Гиббсом видели ее паспорт и права. Потом она показала документы на дом, бумаги от адвоката, выписки со счета.

– Зачем столько всего? – удивилась Чарли. – Хватило бы паспорта и прав.

– Наверное, Мэри решила, что теперь полиция будет каждый день документы проверять, вот и собрала сразу все, чтобы доказать, насколько абсурден рассказ Сида. Она вела себя, словно... боялась, что мы с Гиббсом замыслили похитить ее личность.

– Говоришь, выглядела испуганной?

Саймон задумался.

– Да, Мэри хоть и хорохорилась, но страх я разглядел без труда.

Две испуганные женщины... Это Чарли совершенно не нравилось.

– А ты-то здесь при чем? Сида же сперва к Гиббсу направили!

Чарли приготовилась услышать, что на каком-то этапе Эйден потребовал встречи именно с Саймоном. Она еще не распрощалась с мыслью, что все это – чья-то грубая шутка, махинация, жертвой которой избрали ее. Если Рут Басси и Эйден Сид в курсе, что они с Саймоном помолвлены...

– Комботекра отправил Гиббса на другое задание, – объяснил Саймон. – Иначе говоря, счел, что Гиббс не справится.

– Комботекра считает, что Гиббс не способен проверить, жив человек или нет?

– Мэри Трелиз не впустила его, – сказал Саймон. – Поэтому дом изнутри Гиббс не видел и, естественно, не видел главную спальню, ту, с окнами на улицу. Вчера Сид заявил, что именно там бросил бездыханное тело Мэри Трелиз.

– Подожди. Когда, говоришь, он ее убил?

– Когда – Сид не сказал, почему – тоже. Зато сказал как: он ее задушил.

– По словам Рут Басси, Сид заявил ей, что убил Мэри Трелиз много лет назад.