|
Судно теряло управление. Корабль, казалось, уменьшился в объеме, стал по сравнению с волнами размером чуть ли не со шлюпку. Как-то неуклюже, боком взлетал он на пенные гребни и срывался с них в глубокие седловины. Качка была одновременно и бортовая и килевая. Пароходная труба стала мокрой от пролетавших над палубой брызг. Витя слышал, как его друг старпом сказал: "Эк, взводни разошлися порато". Щеголяя поморскими словечками, Витя повторял эту фразу. Однако вскоре он скис и уже не показывался из каюты, проклиная и море и поморский говор. На корме, под приподнятой частью палубы, был проход. В нем стояла сколоченная Денисом деревянная клетка, запиравшаяся дверью с задвижкой. В ней жил медвежонок. Девочки горевали, что ему там холодно, что его окатывает ледяной водой и он простудится. Напрасно утешал их сам капитан, уверяя, что "холодная вода для Гексы милее ватного одеяла". Кличку "Гекса" для медвежонка придумал Витя. Произошла она от ласкового прозвища, с которым обращался к медвежонку Денис, - "Ведьмешка". Девочки, переиначив это слово, стали называть свою любимицу "Ведьмочкой". Но тут вмешался Витя и предложил кличку "Гекса", что в переводе с немецкого и значит "Ведьма". Гекса в шторм чувствовала себя прекрасно, у нее только непомерно увеличился аппетит, в то время как у всех ребят, кроме Феди, он совсем пропал. Девочки несли Гексе еду. Пробираясь по палубе, они цеплялись за мокрые, местами обледеневшие штормовые канаты, перебегали от переборки к переборке, которые, как теперь выяснилось, нарочно были поставлены, чтобы прятаться за них от ветра. Галя все время держалась молодцом, но Женя от качки была едва жива. Галя подняла ее с койки и заставила нести медвежонку корм, потому что от морской болезни, как сказал капитан, лучше всего помогает работа. На ветру, когда вышли на палубу, Жене, пожалуй, стало лучше, но ее пугали грозные волны, она боялась смотреть в сторону моря и держалась за Галин рукав. Добравшись до клетки, Женя испуганно вскрикнула. Дверца от качки со скрипом открывалась и закрывалась, клетка была пуста. Галя нахмурилась, свела свои прямые, сросшиеся брови. - Это Витя, это все твой любимый братец! - с горечью сказала она Жене. - Я видела, как он учил Гексу поворачивать задвижку. Гекса исчезла. Медвежонка искали по всему кораблю, искали матросы, искали девочки, Алеша, Федя, даже Денис поднялся "пошукать любую свою Ведьмешку". Витя встать отказался. - Неужели Гекса спрыгнула в море и теперь утонет? - плакала Женя. Федя утешал своих новых друзей: - Ошкуя застрели - не потонет. Помните, около айсберга медведица не тонула. Жиру много, вот она и легче воды. Плывет Гекса. - Но она захлебнется, умрет с голоду, - беспокоилась Галя. - До льдов бы добраться, - задумчиво продолжал Федя. |
