|
Он говорил обо всем, что касалось мола, но только не о том, что так ясно стало полярному капитану. - Что случилось, Федя? - встревоженно спросила Женя, уловив в Федоре перемену. - Думаю, надо выступить, - через силу выговорил Федор и почувствовал, как тонкие пальцы сжали кисть его руки. - Спасибо, Федя, - прошептала Женя. Федор понял, что она ждет от него совсем другого выступления. "Как посмотрит, если услышит, что замысел Алексей - пустая мечта, химера? - подумал он. - Лучше бы не приходить на эту защиту. Еще лучше не появляться бы на заводе. И сейчас еще не поздно встать, уехать. И пусть инженеры разрабатывают проект кандидата наук Карцева, пусть летят на ветер государственные деньги? А коммунист Терехов все знал, но "умыл руки", спокойно ожидая, когда запоздалая экспертиза прикроет, наконец, бессмысленное проектирование. Значит, выступить? - спрашивал он сам себя. - Оказаться в роли завистника или - еще хуже! - ревнивца? Ворваться в чужого жизнь? В жизнь "честных контрабандистов"? - вдруг вспомнил он лермонтовскую "Тамань". - Фу! При чем тут контрабандисты? - даже рассердился он. - Неужели нужно быть до зубной боли правильным? Какое ему дело до грандиозных технических выдумок, в которых даже и не разобраться? Плавать на кораблях надо, а не подавать советы ученым людям". Диссертант кончил. Объявили перерыв. - Ну, Федя? - спросила Женя. Он взглянул на девушку и увидел, что глаза у нее сейчас не серые, а совсем голубые, как в детстве. Федор достал трубку, медля с ответом. - Когда Алеша говорил, я задумала, какие бы три желания загадала сказочному джину, если бы он явится предо мной. Федор покосился на девушку. Она постоянно ставила его в тупик. - Представьте! Первое желание тотчас же сбылось. Вы сами сказали, что выступите здесь. - А второе желание? - Второе желание: чтобы вы не передумали. Федор усмехнулся. - Я ведь все читаю на вашем лице. Вы напрасно сомневаетесь. Уверяю, все будут рады услышать мнение простого моряка... - Девушка спохватилась. "Простого моряка" - как-то нехорошо звучит. И она поправилась: - Полярного капитана. А третье желание я скажу вам, когда вы выполните первые два. Уверенная, что Федор выступит после официальных оппонентов. Женя умчалась убедить Алексея, что защита идет как нельзя лучше. Федор остался стоять у окна коридора с трубкой в зубах. Теперь уже поздно было колебаться. Перерыв кончился. Жени все не было. Федор с неохотой прошел в зал, на место, где они сидели до перерыва. Женя появилась, когда первый оппонент начал говорить. Ей неловко было тревожить сидевших в ряду людей, и она села неподалеку от Федора. Федор почти не слушал оппонентов. Все они восхищались остроумной идеей соискателя и говорили о технических подробностях, недоступных моряку. |
