— Как вы думаете, вы сможете взломать его? — спросил Монтана.

— Не знаю, — сказала Хинсли. — Зависит от того, что означают первые восемь цифр и смогу ли я их вычислить.

В этот момент Монтана подошел ближе и нажал первую клавишу четырнадцать раз. На экране все пробелы были сразу заполнены.

Раздался звуковой сигнал, и на экране высветилась новая надпись:

24157817 12 1 1111111111111

ОШИБКА В НАБОРЕ КОДА — ВХОД ВОСПРЕЩЕН

ВВЕДИТЕ КОД ДЛЯ АВТОРИЗАЦИИ

Через несколько секунд изображение на экране вернулось в первоначальное состояние с восемью цифрами и шестнадцатью пробелами.

Хинсли озадачено посмотрела на Монтану.

— Как вы догадались?

Монтана улыбнулся.

— Всегда есть возможность ввести код еще раз. Как в большинстве систем кодов доступа.

На другом конце пещеры Гант спустилась на колени перед расщелиной, которую она обнаружила у основания стены. Она направила луч своего фонаря прямо в горизонтальную трещину.

Гант хотела как можно больше узнать о пещере. Само ее происхождение и нахождение в ней «космического корабля» сильно волновали ее …

Гант всматривалась в расщелину. При свете от фонаря она увидела пещеру. Это была круглая ледяная пещера, которая, казалось, уходила вправо. Пол ее находился примерно в пяти футах от Гант.

Она легла на спину и пролезла в трещину, стараясь добраться до дна пещеры.

Затем неожиданно лед под ней провалился, и Гант тяжело упала вниз.

Звук от ее падения на пол эхом разнесся по пещере. Можно было подумать, как будто кто-то ударил молотком по металлу.

Гант застыла от удивления.

Металл?

И затем медленно — очень медленно — она посмотрела на пол под собой.

Он был покрыл тонким слоем льда, но Гант ясно увидела это. Ее глаза округлились.

Сначала она увидела заклепки — маленькие круглые колпачки на темно-сером фоне.

Это был металл.

Толстая железная плита.

При свете фонаря Гант оглядела пещеру. Она была цилиндрической формы — как туннель в метро — с высоким закругленный потолком, который поднимался над трещиной в стене, доходившей почти до ее середины. В действительности, сквозь толстый ледяной слой стены, Гант видела практически все, как через полупрозрачное стекло.

Гант осмотрела пещеру и направила свет фонаря на туннель, шедший от нее.

И она увидела это.

Нечто похожее на тяжелую стальную дверь. Она была установлена в стене и вся покрыта льдом и сосульками. Она выглядела, как дверь на военном корабле или подводной лодке — плотная, укрепленная прочными металлическими шпангоутами.

— Боже мой, — произнесла Гант.

* * *

Пит Камерон в третий раз позвонил в офис «Пост» в Вашингтоне. Он находился в гостиной Эндрю Трента.

Наконец Эдисон сняла трубку.

— Где ты была? — спросил Камерон. — Я звоню весь день.

— Ты не поверишь, что я откопала, — сказала Элисон.

Она подробно рассказала ему, что она нашла в базе данных библиотек США: как ссылка, найденная по широте и долготе, которые указали Камерону в SETI, вывела на местонахождение в Антарктиде полярной станции — полярной станции Уилкс.

Во время рассказа Элисон, Камерон достал свои записи, сделанные в SETI.

Затем Элисон рассказала ему об ученых, которые жили на полярной станции и о трудах и книгах, которые они написали. Она рассказала ему также о Библиотеке Конгресса и о «Предварительных изысканиях» КМ. Вейцкин.

— В 1979 году книга была выдана на имя О. Нимайер, — сказала Элисон.

— Нимайер, — нахмурился Кэмерон. — Отто Нимайер? Это не он был в объединенном комитете начальников штабов при Никсоне?

— При Картере тоже, — поправила Элисон.