– Его старые позывные не отвечают, а новых он не оставлял, – в голосе отца промелькнула нотка беспокойства.

– Так уже бывало несколько раз! – успокаивающе сказала София. – У обормота совершенно никакого понятия об ответственности!

– Да уж, – Александр грустно улыбнулся, – тебе стоило бы родиться первой и быть старшей. У тебя это отлично получилось бы! Так, когда тебя ждать?

– Через пару месяцев я смогу взять отпуск, папа. Раньше не получится – у нас сейчас самый сезон!

– Я буду ждать, дочь! – вздохнул Загайский. – Маме передам, что ты её любишь и у тебя всё в порядке!

– Папа, ты чудо! – София послала ему воздушный поцелуй, стараясь улыбаться так ослепительно, как только умела. – До связи!

– До связи!

Когда экран погас, улыбка исчезла с её лица. Грея ладони о чашку с чаем, Загайская рассматривала покрытие пола и невесело думала о том, что скоро наступит время потерь. На душе после разговора было тяжело. Пожалуй, она сделает исключение в своей череде не нарушаемых правил и уже завтра подойдёт к Дагори Фирсу насчёт отпуска вне графика!

Отправляясь в ночную смену, София всегда выходила из своих апартаментов пораньше, чтобы иметь возможность пройтись по стартелю, не пользуясь лифтами. Смена начиналась в одиннадцать вечера, к этому времени людей в коридорах было исключительно мало: часть спала, другая уже отправилась на различные развлекательные мероприятия. Бесшумными ду хами сновали горничные, убирая номера, из которых выбыли клиенты, круговая подсветка делала ползающих по полу и стенам спарков похожими на летающие тарелки. Приглушённое освещение наполняло уровни тенями и загадками, в оранжерее начинали фосфоресцировать некоторые растения, а в аквариумах Пятого уровня рыбы и кораллы, искусно подсвеченные специальными лампами, превращались из представителей флоры и фауны в произведения ювелирного искусства.

Загайская шла неторопливо, раздумывая над поездкой на Землю и здороваясь с встретившимися на пути горничными и техниками. Владея профессиональной памятью, она знала по именам большинство из них, даже, если те были из других блоков. Сейчас, например, мимо прошёл Стивен Морсон, высокий жилистый техник из Десятого. На приветствие не ответил: думал о чём то невесёлом, морщил густые брови, характерным движением потирал лоб.

Едва зайдя 'на мостик' Загайская увидела Егора, просматривающего дайджест галактических новостей на одном из больших экранов диспетчерской. В отличие от стадмина, маршал работал ежедневными двенадцатичасовыми сменами, и к себе по окончании смены особенно не торопился.

– Что новенького?

Сев рядом, она развернула к себе один из маленьких экранов, называемых 'зеркалами', и начала просматривать информацию дежурных стадминов о прошедших сменах – количество, имена, возраст прибывших убывших гостей, заметки горничных по размещению, наличие – отсутствие ситуаций, требующих участия старшего администратора.

Данилин поднялся.

– Пойдём ко мне...

София послушно последовала за Егором. То, что он собирался сказать, не предназначалось для ушей персонала диспетчерской. Понятие уровней конфиденциальности в стартеле блюли.

– Син не дежурит сегодня? – уточнила она в широкую спину, обтянутую серой формой Службы безопасности.

– Завтра выйдет. Ему до отпуска всего несколько дней осталось, счастливчик! – заметил Егор, пропуская Загайскую в кабинет.

– Мне тоже придётся просить Дагори об отпуске, – тяжело вздохнула она, садясь в кресло посетителя, стоящее напротив стола.