– К ней?

– Мне нравится думать, что это девочка.

– Ребёнок, которого ты ещё даже не зачала, – уголок губ Нериссы приподнялся в кривой усмешке. – И не желаешь.

– Пока что нет. Пока тут не будет безопасно для неё.

– Но будет ли вообще когда нибудь безопасно?

– Я не знаю. Но я бессмертна, так что надеюсь, что доживу до того дня, когда не побоюсь родить ребёнка в этом мире или каком то другом, – я нахмурилась. – Не уверена, что выразилась понятно.

Она взяла меня за руки и ласково сжала.

– Я понимаю.

– То есть, ты мне поможешь?

– Любым способом, каким только смогу, Леда.

– Спасибо, – я сжала её ладони в ответ. – Я хотела спросить, не можешь ли ты дать мне что нибудь, зелье, укол или ещё что?

– Контрацепция для ангелов?

Когда она сформулировала это таким образом, прозвучало это действительно странно. Ангелы славились своим бесплодием. Они никогда не упускали фертильный цикл, потому что он наступал в лучшем случае раз в несколько десятилетий.

Я вздохнула.

– Контрацепцию для ангелов, наверное, ещё не изобрели?

Она наклонилась, чтобы тихо прошептать мне на ухо.

– Вообще то, есть одно зелье. Оно не даст тебе забеременеть, но не избавит от Горячки. Нарастающая магия и бушующие гормоны никуда не денутся. Самое весёлое.

Я бросила на неё умоляющий взгляд.

– Мне конец, если кто то узнает, – прошипела она шёпотом.

Я ощутила резкий укол в сердце. Нерисса была моей подругой. Я не хотела, чтобы она умирала.

– Зелье оставляет какие то следы? – прошептала я ей.

– К тому времени, когда обнаружится, что твой цикл Горячки оказался безуспешным, в твоём теле не останется ни следа зелья. Но если кто то протестирует тебя в следующие несколько дней… – она выглядела так, будто ей нездоровилось.

– Клянусь, я никому не скажу, и не дам повода заподозрить меня. Но если ты всё же не хочешь делать это, я понимаю. Это опасно.

Несколько долгих секунд Нерисса смотрела мне в глаза.

– Чёрт с ним, – она сняла с полки миску и принялась что то в ней смешивать. – Ты бессчётное количество раз спасала мою задницу, – она перелила зелье в стаканчик и протянула мне парящее варево. – Должна тебя предостеречь, Леда, на вкус это не очень. Более того, это должно напоминать грязные носки.

Я зажала нос, пытаясь защититься от вони, которая поднималась от стаканчика.

– Это определённо пахнет как грязные носки.

– Лекарства редко бывают вкусными. Вкусовые качества – не главный приоритет.

– Ну, если бы я делала лекарства, вкусовые качества были бы моим приоритетом. Я бы создала коллекцию чувственных удовольствий. Клубничный чизкейк. Банановый десерт с мороженым. Черничный кекс. Вот такое лекарство люди принимали бы с удовольствием.

Она усмехнулась.

– Мятное мороженое с шоколадной крошкой. Мятное мороженое с шоколадной крошкой, – повторяла я себе раз за разом, пытаясь призвать воспоминание об этом вкусе. Затем я залпом проглотила ужасное зелье, надеясь, что оно не попросится обратно.

– Нормально? – спросила Нерисса.

Я ответила, подняв большие пальцы и сморщившись.

– Спасибо, Нерисса, – я хмуро посмотрела на пустой стаканчик, в котором раньше было вонючее зелье. – Наверное.

– На твоём месте я сделала бы то же самое, – серьёзно произнесла она.

Мой телефон завибрировал в кармане. Я вытащила его, посмотрела на экран и застыла.

– Что такое? – спросила у меня Нерисса.

– Монстры собираются на Чёрных Равнинах возле стены, близко к Чистилищу, – я подняла взгляд от экрана и посмотрела ей в глаза.